خطر الزئبق في مستحضرات التجميل والمواد الغذائية

بالعربي/ في يوليو ، قدمت امرأة تبلغ من العمر 47 عامًا إلى قسم الطوارئ في مستشفاها المحلي في ساكرامنتو ، كاليفورنيا. كان حديثه غير واضح ، ولا يستطيع المشي ، ولا يشعر بيديه أو وجهه. سرعان ما دخلت المرأة في غيبوبة ، حيث بقيت لعدة أسابيع. اكتشف مسؤولو الصحة أن سبب حالة المرأة اليائسة هو عنصر لتفتيح البشرة ، وهو الزئبق ، الذي تم خلطه بشكل غير قانوني في زجاجة كريم وجهها.

وقالت كلوديا تين هاف ، كبيرة مسؤولي تنسيق السياسات في أمانة اتفاقية ميناماتا: “للتسمم بالزئبق آثار خطيرة وأحيانًا لا رجعة فيها ، وبينما يكون الأطفال الذين لم يولدوا بعد أكثر عرضة للإصابة ، يمكن لأي شخص أن يعاني”. كما توضح حالة امرأة سكرامنتو ، يمكن أن تشكل المعادن الثقيلة السامة تهديدات صحية خطيرة في كل من البلدان النامية والمتقدمة.

في الواقع ، يتعرض كل شخص على هذا الكوكب لمستوى ما من الزئبق ، سواء كان ذلك من خلال الطعام الذي نأكله ، أو الهواء الذي نتنفسه ، أو مستحضرات التجميل التي نستخدمها. وعلى الرغم من وجود عدد من الخطوات التي يمكن للأفراد والشركات والحكومات اتخاذها لحماية أنفسهم من التسمم بالمعادن ، فإن المعدن الثقيل السام سيستمر في تعريض صحة الإنسان والبيئة للخطر حتى نتمكن من معالجة الزئبق بشكل شامل طوال دورة حياته.

إن تحقيق هذا الهدف هو الهدف الأساسي لاتفاقية ميناماتا بشأن الزئبق ، وهي اتفاقية بيئية متعددة الأطراف دخلت حيز التنفيذ في أغسطس 2017. وحتى الآن ، صدقت 114 دولة على الاتفاقية ، وهي أحدث معاهدة بيئية في العالم. ستجتمع أطراف الاتفاقية في جنيف في مؤتمرها الثالث للأطراف في الفترة من 25 إلى 29 نوفمبر. تعد التأثيرات الصحية لهذا المعدن من النقاط المهمة في جدول أعمال الاجتماع.

الزئبق وصحتنا

عندما نستنشق الزئبق أو نتناوله أو نتعرض له ، يمكن أن يهاجم العنصر أنظمتنا العصبية المركزية والمحيطية ، وكذلك الجهاز الهضمي والجهاز المناعي والرئتين والكليتين. يمكن أن تشمل الأعراض المحددة الهزات ، والأرق ، وفقدان الذاكرة ، والصداع ، وضعف العضلات ، وفي الحالات القصوى ، الموت. يمكن أن يولد الأطفال غير المولودين الذين تعاني أمهاتهم من مستويات عالية من الزئبق في الدم بتلف في الدماغ ومشاكل في السمع والبصر. يمكن قياس مستويات العنصر السام في عينات الدم أو الشعر أو البول.

لكن كيف نتعرض للزئبق في المقام الأول؟ على الرغم من الوعي العالمي المتزايد بكيفية تهديد هذا المعدن لصحتنا ، يستمر العنصر في الظهور في أماكن مختلفة. هنا بعض:

ملغم الأسنان

لأكثر من مائة عام ، كان الزئبق أحد المكونات الرئيسية في ملغم الأسنان ، وهو الخليط الذي يستخدمه أطباء الأسنان لملء تجاويف أسنان مرضاهم. وعلى الرغم من أن الملغم ربما يشكل تهديدًا ضئيلًا على صحة أولئك الذين يمشون به في أفواههم ، فإن استخدام هذا المعدن في الملغم يساهم أيضًا في التراكم التدريجي للعنصر السام في بيئتنا. لمواجهة هذا التحدي ، تقترح اتفاقية ميناماتا تسعة تدابير محددة “للحد من استخدام ملغم الأسنان” في جميع أنحاء العالم. وتشمل الخطوات تحديد أهداف وطنية للحد من استخدام الملغم ، وتشجيع استخدام البدائل الخالية من الزئبق ، ودعم أفضل الممارسات في إدارة نفايات الزئبق.

استهلاك الأسماك

المأكولات البحرية هي المصدر الرئيسي للبروتين لحوالي مليار شخص حول العالم. نظرًا لأن الزئبق “يتراكم بيولوجيًا” في السلسلة الغذائية ، فإن الأسماك الكبيرة مثل سمك القرش وسمك أبو سيف والتونة والمارلين تميل إلى أن تكون غنية بالزئبق بشكل خاص. يمكن أن يتعرض الأشخاص الذين يستهلكون كميات كبيرة جدًا من المحار لمستويات عالية من ميثيل الزئبق ، وهو مركب عضوي يتراكم في أجسام الأسماك.

شوهد التسمم بالزئبق الناجم عن استهلاك الحيوانات البحرية بين مجموعات السكان الأصليين في أجزاء كثيرة من العالم ، وخاصة في القطب الشمالي. يمكن أن يصل استهلاك الفرد من المأكولات البحرية في هذه المجتمعات إلى 15 مرة أعلى منه في المجموعات غير الأصلية.

وجدت دراسة نُشرت في عام 2018 مستويات مرتفعة من الزئبق لدى النساء في سن الإنجاب في الدول الجزرية في المحيط الهادئ والبحر الكاريبي والمحيط الهندي ، حيث يرتفع استهلاك الأسماك. من الواضح أن التلوث بالزئبق قد تراكم في محيطات العالم الرئيسية ، مما أدى إلى تلويث السلسلة الغذائية البحرية وتهديد صحة الإنسان.

مستحضرات التجميل

يمكن أيضًا العثور على الزئبق في منتجات التجميل ، وخاصة كريمات تفتيح البشرة ، ولكن أيضًا في مستحضرات التجميل ومنظفات العيون. في حين أن العديد من البلدان قد فرضت قوانين تحظر استخدام الزئبق في مستحضرات التجميل ، إلا أن قلة أخرى لم تفعل ذلك بعد ، وتم العثور على منتجات ملوثة بالزئبق في متاجر التجزئة الكبرى على الإنترنت. يجب على المستهلكين الذين يتطلعون إلى تجنب العنصر السام شراء المنتجات من الموردين ذوي السمعة الطيبة والتأكد من أن منتجاتهم مختومة وموسومة بشكل صحيح. لدى منظمة الصحة العالمية المزيد من المعلومات حول هذا الموضوع.

التعدين على نطاق صغير

يستخدم عمال مناجم الذهب الحرفيون وصغار الحجم الزئبق بانتظام لمساعدتهم على فصل الذهب عن المواد الأخرى ، وينتهي معظم هذا الزئبق في البيئة.

في عام 2015 ، وفقًا لتقييم الزئبق العالمي لعام 2018 التابع لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) ، أطلق التعدين الحرفي والصغير الحجم حوالي 800 طن من الزئبق في الهواء ، أي ما يقرب من 38 في المائة من الإجمالي العالمي ، كما أطلق أيضًا حوالي 1200 طن من الزئبق. الزئبق على الأرض والمياه.

يشكل التسمم بالزئبق أيضًا تهديدًا خطيرًا ومباشرًا لصحة 12 إلى 15 مليون شخص يعملون في هذا القطاع في جميع أنحاء العالم. يعد الحد من انبعاثات الزئبق وإطلاقاته من التعدين هدفًا رئيسيًا لاتفاقية ميناماتا ، والتي تتطلب من البلدان التي لديها تعدين ذهب صغير الحجم أن تضع خطط عمل وطنية لتقليل الزئبق أو القضاء عليه في هذا القطاع.

حرق الفحم

المصدر الرئيسي الآخر لانبعاثات الزئبق البشرية المنشأ هو أيضًا محرك رئيسي لتلوث الهواء وتغير المناخ: حرق الفحم. وجد أحدث تقييم عالمي للزئبق لدى برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن حرق الفحم وأشكال أخرى من الوقود الأحفوري وحرق الكتلة الحيوية كانت مسؤولة عن حوالي 24 في المائة من انبعاثات الزئبق العالمية.

على الرغم من أن الفحم يحتوي فقط على تركيزات صغيرة من الزئبق ، يميل الناس إلى حرقه بكميات كبيرة جدًا. ومع نمو الاقتصاد العالمي ، ينمو كذلك حرق الفحم لتوليد الطاقة. والخبر السار هو أنه يمكن تقليل ما يصل إلى 95 في المائة من انبعاثات الزئبق من محطات الطاقة عن طريق تحسين أداء الفحم والمصنع ، وتحسين أنظمة التحكم للملوثات الأخرى.

المصدر/ ecoportal.net