اكتشاف وحش البحر الترياسي البالغ طوله 55 قدمًا في ولاية نيفادا

بالعربي/ يظهر الوحش أن الإكثيوصورات نمت كبيرة بسرعة كبيرة.

كان وحش البحر الذي عاش خلال عصر الديناصورات المبكر ضخمًا للغاية بشكل غير متوقع ، ويكشف أن نوعه نما إلى أحجام هائلة بسرعة كبيرة للغاية ، من الناحية التطورية على الأقل. 

توصلت الدراسة الجديدة إلى أن الاكتشاف يشير إلى أن مثل هذه الإكثيوصورات – وهي مجموعة من الزواحف البحرية على شكل سمكي كانت تعيش في البحار في عصر الديناصورات – نمت إلى أحجام هائلة في فترة 2.5 مليون سنة فقط. لوضع ذلك في السياق ، قال الباحثون إن الحيتان استغرقت حوالي 90٪ من تاريخها البالغ 55 مليون عام للوصول إلى الأحجام الضخمة التي تطورت إليها الإكثيوصورات في أول 1٪ من تاريخها البالغ 150 مليون عام.

“لقد اكتشفنا أن الإكثيوصورات قد طورت عملاقة أسرع بكثير من الحيتان ، في وقت كان العالم يتعافى فيه من الانقراض المدمر [في نهاية العصر البرمي ] ،” كما قال باحث كبير لارس شميتز ، أستاذ مشارك في علم الأحياء في كلية سكريبس في كليرمونت ، كاليفورنيا ، أخبرت Live Science في رسالة بريد إلكتروني. “إنها بصيص أمل جميل وعلامة على مرونة الحياة – إذا كانت الظروف البيئية مناسبة ، يمكن أن يحدث التطور بسرعة كبيرة ، ويمكن للحياة أن تعود.”

لاحظ الباحثون لأول مرة أحافير الإكثيوصورات القديمة في عام 1998 ، المغروسة في صخور جبال أوغوستا في شمال غرب ولاية نيفادا. وقال شميتز: “كانت هناك فقرات قليلة فقط تخرج من الصخرة ، لكن كان من الواضح أن الحيوان كان كبيرًا”. ولكن لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2015 ، بمساعدة طائرة هليكوبتر ، حيث تمكنوا من التنقيب بشكل كامل عن الشخص – الذي تضم حفرياته الباقية جمجمة وكتفًا وملحقًا يشبه الزعنفة – ونقله جواً إلى متحف التاريخ الطبيعي في لوس أنجلوس المقاطعة ، حيث تم إعدادها وتحليلها.

أطلق الفريق على النوع الجديد Cymbospondylus youngorum ، حسبما أفادوا على الإنترنت يوم الخميس (23 ديسمبر) في مجلة Science . عاش هذا الزاحف البحري كبير الفك قبل 247 مليون سنة خلال العصر الترياسي . مثل المخلوقات الأخرى في ذلك الوقت ، كان الأمر غريبًا. قال شميتز: “تخيل حيوانًا يشبه تنين البحر: جسم انسيابي ، طويل جدًا ، بأطراف معدلة إلى زعانف ، وذيل طويل”. وجد الباحثون أنه مع وجود جمجمة يبلغ طولها ما يقرب من 6.5 قدم (2 متر) ، كان من الممكن أن يكون قياس هذا النوع C. youngorum الكامل أكثر من 55 قدمًا (17 مترًا) ، أو أطول من نصف مقطورة. قال شميتز إنه عندما كانت C. youngorum التي يبلغ وزنها 45 طنًا (41 طنًا متريًا) على قيد الحياة ، كان من الممكن أن يعيش C. youngorum في المحيط Panthalassic Ocean ، وهو ما يسمى superocean ، قبالة الساحل الغربي لأمريكا الشمالية. وأضاف أنه بناءً على حجمه وشكل أسنانه ، من المحتمل أن يأكل C. youngorum إكثيوصورات أصغر وأسماك وربما الحبار.الصورة 1 من 6

هناك العديد من الوحوش الضخمة التي عاشت خلال عصر الديناصورات ، ولكن تبرز C. youngorum لعدة أسباب. على سبيل المثال ، عاش C. youngorum بعد 5 ملايين سنة فقط بعد “الموت العظيم” ، وهو حدث انقراض جماعي وقع قبل 252 مليون سنة في نهاية العصر البرمي ، والذي قتل حوالي 90٪ من أنواع العالم. هذا يجعل الحجم الضخم للإكثيوصور أكثر إثارة للإعجاب ، حيث استغرقت الحياة على الأرض حوالي 9 ملايين سنة للتعافي من هذا الانقراض ، وفقًا لدراسة أجريت عام 2012 في مجلة Nature Geoscience . ومع ذلك ، كان هناك ازدهار في تنويع الرخويات البحرية المعروفة باسم ammonoids في غضون مليون إلى 3 ملايين سنة من الانقراض الجماعي ، حسبما وجدت دراسة 2012. قال الباحثون في الدراسة الجديدة إنه يبدو أن مغامرة الإكثيوصورات في العملقة كانت ، جزئيًا ، بسبب الخنق في الطفرة الترياسية المبكرة للأمونيت ، بالإضافة إلى كونودونتات تشبه ثعبان البحر التي لا تحتوي على فكوك والتي ملأت الفراغ البيئي بعد الانقراض الجماعي. . في المقابل ، أصبحت الحيتان كبيرة من خلال تناول منتجين أوليين منتجين للغاية ، مثل العوالق. وقالت إيفا ماريا جريبيلر ، عالمة البيئة التطورية بجامعة جوهانس جوتنبرج في ماينز بألمانيا ، في بيان إن هذه كانت غائبة في شبكات الغذاء في عصر الديناصورات.الصورة 1 من 5

على الرغم من اختلاف المسارات والجداول الزمنية للحيتان والإكثيوصورات نحو تحقيق العملقة ، إلا أن هناك بعض أوجه التشابه بين المجموعات. على سبيل المثال ، هناك علاقة بين الحجم الكبير وصيد الطيور الجارحة ، تمامًا مثل حيتان الحيوانات المنوية وهي تغوص لاصطياد الحبار العملاق ، بالإضافة إلى وجود صلة بين الحجم الكبير وفقدان الأسنان ، تمامًا مثل الحيتان العملاقة التي تتغذى بالترشيح والتي لا أسنان لها. قال.

قال شميتز: “هذه الحفرية الجديدة توثق بشكل مثير للإعجاب التطور السريع للعمالقة في الإكثيوصورات”. في المقابل ، “سلكت الحيتان طريقا مختلفا نحو العملقة ، أطول بكثير وليس بالسرعة نفسها.”

“يخبرنا تاريخ الإكثيوصورات أن عمالقة المحيط ليست سمات مضمونة للنظم البيئية البحرية ، وهو درس قيم لنا جميعًا في الأنثروبوسين” ، كتب عالما الحفريات لين ديلسيت ونيكولاس بينسون ، اللذان لم يشاركا في البحث في منظور ذي صلة نُشر في نفس العدد من مجلة العلوم .

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com