يعتقد العلماء أنهم وجدوا أول موطن لـ “حواء الميتوكوندريا”

بالعربي/ اليوم هي صحراء. منذ مائتي ألف سنة ، ربما كان المنزل.

منذ مائتي ألف عام ، استراح الأسلاف الأوائل لكل إنسان على الأرض بأقدامهم في واحة خضراء في وسط صحراء كالاهاري في إفريقيا .

هنا ، في خليط من البحيرات والغابات والمراعي التي انقرضت الآن والمعروفة باسم Makgadikgadi paleowetland ، قام أعظم جداتنا وأجدادنا بالصيد وجمع وتربية العائلات لعشرات الآلاف من السنين. في النهاية ، مع تغير مناخ الأرض ، فتحت التحولات في هطول الأمطار مسارات جديدة خصبة عبر الصحراء. لأول مرة ، أتيحت الفرصة لأقاربنا البعيدين لاستكشاف المجهول ، ووضعوا وراءهم ما يسميه فريق من الباحثين الآن “موطن الأجداد لجميع البشر على قيد الحياة اليوم”. 

هذه هي القصة ، على أي حال ، التي ترويها ورقة بحثية جديدة نُشرت اليوم (18 أكتوبر) في مجلة Nature .

من خلال دراسة جينومات أكثر من 1200 من السكان الأصليين الأفارقة الذين يعيشون في الجزء الجنوبي من القارة اليوم ، جمع الفريق معًا تاريخًا لواحد من أقدم سلالات الحمض النووي على الأرض: مجموعة من الجينات تسمى L0 ، والتي تنتقل من الأم عبر الميتوكوندريا. وظل على قيد الحياة دون تغيير ملحوظ في بعض السكان لمئات الآلاف من السنين. من خلال تتبع أين ومتى انقسمت سلالة L0 لأول مرة إلى سلالات فرعية مختلفة قليلاً لا تزال تُرى في بعض السكان الأفارقة الأصليين اليوم ، يعتقد الباحثون أنهم حددوا بدقة المكان الذي عاش فيه أول حاملي L0 وازدهروا لآلاف السنين.

وقالت مؤلفة الدراسة فانيسا هايز ، عالمة الوراثة في معهد جارفان للأبحاث الطبية وجامعة سيدني ، في أستراليا ، في مؤتمر صحفي: “لقد علمنا منذ فترة طويلة أن البشر نشأوا في إفريقيا وقبل حوالي 200 ألف عام “. “لكن ما لم نكن نعرفه حتى هذه الدراسة هو أين كان هذا الوطن بالضبط”.

هذا “بالضبط” جعل بعض الباحثين الآخرين متشككين. قال كريس سترينجر ، خبير الأصول البشرية في متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، لـ Live Science إنه “حذر” بشأن استخدام التوزيعات الجينية الحديثة لاستنتاج المكان الذي عاش فيه السكان القدامى قبل 150.000 عام – لا سيما في قارة كبيرة مثل إفريقيا. (لقد تعقبت دراسات مماثلة أقدم التجمعات البشرية إلى أجزاء مختلفة من شرق وغرب وجنوب إفريقيا.)

علاوة على ذلك ، أضاف ، نظرًا لأن الدراسة الحالية تتبع تسلسلًا واحدًا فقط من الشفرة الجينية الموروثة من الأم ، فقد لا تلتقط نتائجها الصورة الكاملة لرحلات البشرية المبكرة عبر إفريقيا. بدلاً من ذلك ، تشير أفضل الأدلة المتاحة إلى أن مجموعات مؤسِّسة متعددة ومختلفة وراثيًا ربما عاشوا في أنحاء مختلفة من القارة ، مما يمنح الإنسان الحديث ليس موطنًا واحدًا بل عدة أوطان.

قال سترينجر: “مثل العديد من الدراسات التي تركز على جزء صغير واحد من الجينوم ، أو منطقة واحدة ، أو صناعة أدوات حجرية واحدة ، أو أحفورة” حرجة “، لا يمكنها التقاط التعقيد الكامل لأصولنا الفسيفسائية”.

صيد حواء الجينية

سلالة L0 هي سلسلة من الحمض النووي المشفر فقط في الميتوكوندريا ، وهي بنية صغيرة في خلاياك تحول الطعام إلى طاقة خلوية.

يمثل الحمض النووي للميتوكوندريا جزءًا بسيطًا فقط من الجينوم الخاص بك ، مع الجزء الأكبر من الحمض النووي الخاص بك مغلقًا في نواة الخلية. ومع ذلك ، في حين أن الحمض النووي النووي موروث من كلا الوالدين ويعاد توحيده مع كل جيل ، فإن الحمض النووي للميتوكوندريا موروث فقط من والدتك ويمكن أن يظل دون تغيير لعشرات الآلاف من السنين. على هذا النحو ، فإن الحمض النووي للميتوكوندريا (المعروف أيضًا باسم “الميتوجينوم”) هو أداة رئيسية لتتبع التاريخ الجيني.

يعتبر L0 مهمًا بشكل خاص في هذا الصدد ، حيث يُعتقد أن جميع الأحياء ينزلون على خط أمهاتهم من المرأة التي حملت التسلسل أولاً ، وهي امرأة افتراضية تسمى “حواء الميتوكوندريا”. اليوم ، توجد سلالة L0 بشكل أكثر شيوعًا في شعب خويسان ، وهما مجموعتان من السكان الأصليين تعيشان في جنوب إفريقيا. تحمل مجموعات عديدة أخرى من الأفارقة الأصليين الحمض النووي للميتوكوندريا الذي ينحدر من هذه السلالة ، ولكن مع اختلافات طفيفة. من خلال مقارنة هذه الاختلافات من مجموعة إلى أخرى ، يمكن لعلماء الوراثة تجميع جدول زمني عام لتباعد هذه السلالات الجينية القديمة.

في الدراسة الجديدة ، قام الباحثون بتسلسل حوالي 200 L0 mitogenomes في السكان الأصليين الذين يعيشون حول جنوب إفريقيا. عند مقارنتها بقاعدة بيانات تضم أكثر من 1000 تسلسل L0 موجود ، أنشأت مجموعة البيانات واحدة من أكثر اللقطات شمولاً التي تم التقاطها على الإطلاق حول كيفية انتشار السلالة القديمة وأقرب فروعها حول جنوب إفريقيا اليوم. سمحت بيانات التوزيع هذه للفريق بتقدير أين ومتى انقسم أحفاد حواء الميتوكوندريا لأول مرة إلى مجموعات منفصلة ومتميزة وراثيًا.

قال هايز: “باستخدام ذلك ، يمكننا تحديد ما نعتقد أنه وطننا البشري”.

اقترح الباحثون أن هذا الوطن هو ماكجاديكادي ، وهي أرض رطبة شاسعة تبلغ مساحتها حوالي 46000 ميل مربع (120 ألف كيلومتر مربع) ، أو ما يقرب من ضعف مساحة بحيرة فيكتوريا ، أكبر بحيرة في إفريقيا اليوم. وجد الفريق أن حواء الميتوكوندريا وأحفادها عاشوا في هذه المنطقة لنحو 30 ألف سنة (من 200 ألف إلى 170 ألف سنة مضت) قبل أن تنقسم سلالة L0 إلى مجموعتها الفرعية الأولى. 

قال هايز: “هذا يخبرنا أن هؤلاء البشر الأوائل يجب أن يكونوا قد بقوا داخل منطقة الوطن ولم يغادروا” خلال تلك الفترة.

الطريق الأخضر

إذن ، لماذا ترك أسلافنا القدماء وطنهم أخيرًا ، وغيروا مصائرهم الجينية في هذه العملية؟ وفقًا لمؤلفي الدراسة ، ربما كان الأمر يتعلق بتغير المناخ . الإعلانات

باستخدام نماذج مناخية وعينات أساسية من الرواسب من المنطقة ، وجد الفريق أنه منذ ما يقرب من 130.000 إلى 110.000 سنة مضت ، فتحت أنماط هطول الأمطار المتغيرة عدة “ممرات خضراء” من الأراضي الصالحة للسكن في الصحراء حول مكجاديكادي. كتب الباحثون أن الممرات إلى الشمال الغربي والجنوب الشرقي من الأراضي الرطبة يمكن أن تجتذب المهاجرين في تلك الاتجاهات ، وتقودهم نحو المناطق التي لا تزال تعيش فيها مجموعات مختلفة من السكان الأصليين حتى اليوم. يمكن لهذه الحركة أن تفسر بشكل كافٍ توزيع مجموعات L0 الفرعية حول جنوب إفريقيا.

ومع ذلك ، فإن ما لا يفسره هو النصف الآخر من نسبنا الجيني (النصف الذكر). وفقًا لـ Stringer ، لا يوجد الكثير من الأدلة على أن أسلافنا الذكور الأوائل ساروا في طريق مثل ذلك الموصوف هنا.

قال سترينجر: “بالنظر إلى كروموسوم Y الموروث من الذكور ، فإن السلالات الأكثر تباينًا المعروفة حاليًا في البشر موجودة في غرب إفريقيا ، وليس جنوب إفريقيا ، مما يشير إلى أن أسلافنا الكروموسوم Y ربما نشأوا من هناك”.

يقر مؤلفو الدراسة أن البشر المعاصرين ربما كان لديهم “أوطان” متعددة حيث ترسخت الأنساب الجينية المختلفة ؛ L0 هي ببساطة أفضل النسب المحفوظة ، وذلك بفضل أصلها الأمومي تمامًا. لذلك ، بينما قد يكون الباحثون الآن أقرب إلى تحديد جنة عدن الصغيرة حيث بدأت الميتوكوندريا حواء عائلتها ، لا يزال من السابق لأوانه القول أننا وجدنا جميعًا وطننا.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com