تسبب الظلام الناجم عن كويكب قتل الديناصورات في القضاء على الحياة على الأرض في 9 أشهر

بالعربي/ عندما خفت ضوء الشمس ، ماتت النباتات والحيوانات.

كانت السنوات التي أعقبت اصطدام الكويكب الذي قضى على الديناصورات غير الطيرية أوقاتًا مظلمة – بالمعنى الحرفي للكلمة. توصل بحث جديد إلى أن السخام الناجم عن حرائق الغابات المستعرة ملأ السماء وحجب الشمس ، مما ساهم بشكل مباشر في موجة الانقراض التي أعقبت ذلك.

بعد أن ضرب الكويكب ، قبل حوالي 66 مليون سنة ، أخمدت الكارثة العديد من أشكال الحياة على الفور. لكن التأثير تسبب أيضًا في حدوث تغييرات بيئية أدت إلى انقراضات جماعية استمرت مع مرور الوقت. قد يكون أحد مسببات الانقراض هذه السحب الكثيفة من الرماد والجسيمات التي تنفثت في الغلاف الجوي وانتشرت فوق الكوكب ، والتي كان من الممكن أن تغلف أجزاء من الأرض في الظلام الذي كان يمكن أن يستمر لمدة تصل إلى عامين. 

خلال ذلك الوقت كان من الممكن أن يفشل التمثيل الضوئي ، مما يؤدي إلى انهيار النظام البيئي. وحتى بعد عودة ضوء الشمس ، كان من الممكن أن يستمر هذا الانخفاض لعقود أخرى ، وفقًا لبحث تم تقديمه في 16 ديسمبر في الاجتماع السنوي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي (AGU) ، الذي عقد في نيو أورلينز وعلى الإنترنت. 

انتهى العصر الطباشيري (قبل 145 مليون إلى 66 مليون سنة) بانفجار عندما ارتطم كويكب بالأرض بسرعة 27000 ميل في الساعة (43000 كم / ساعة). يبلغ قطرها حوالي 7.5 ميل (12 كيلومترًا) ، وتركت وراءها ندبة تُعرف باسم فوهة تشيككسولوب ، والتي تقع تحت الماء في خليج المكسيك بالقرب من شبه جزيرة يوكاتان ويمتد قطرها 90 ميلاً (150 كم) على الأقل. قضى التأثير في النهاية على 75٪ على الأقل من الحياة على الأرض ، بما في ذلك جميع الديناصورات غير الطيور (السلالة التي أنتجت الطيور الحديثة هي الفرع الوحيد من شجرة عائلة الديناصورات التي نجت من الانقراض).

أفادت Live Science سابقًا أن سحب الصخور المسحوقة وحمض الكبريتيك من الاصطدام من شأنه أن يجعل السماء مظلمة ، ويبرّد درجات الحرارة العالمية ، وينتج أمطارًا حمضية ، ويشعل حرائق الغابات . اقترح العلماء لأول مرة “سيناريو الشتاء النووي” لما بعد الكويكب في الثمانينيات. تشير هذه الفرضية إلى أن الظلام لعب دورًا في الانقراض الجماعي بعد تأثير العصر الطباشيري ، كما قال بيتر روبنارين ، أمين الجيولوجيا في قسم علم الحيوان والجيولوجيا اللافقاريات في أكاديمية كاليفورنيا للعلوم ، ومقدم في اجتماع AGU.

ومع ذلك ، في العقد الماضي فقط أو نحو ذلك ، طور الباحثون نماذج توضح كيف أثر هذا الظلام على الحياة ، كما أخبر روبنارين Live Science في رسالة بريد إلكتروني.

وقال روبنارين: “التفكير الشائع الآن هو أن حرائق الغابات العالمية كانت ستصبح المصدر الرئيسي للسخام الناعم الذي كان سيتوقف في الغلاف الجوي العلوي”. “كان تركيز السخام في غضون الأيام العديدة الأولى إلى أسابيع الحرائق مرتفعًا بما يكفي لتقليل كمية ضوء الشمس الوارد إلى مستوى منخفض بما يكفي لمنع التمثيل الضوئي.”

ايام سوداء

بالنسبة للبحث المقدم في مؤتمر AGU ، وضع العلماء نموذجًا لتأثيرات الظلام على المدى الطويل من خلال إعادة بناء المجتمعات البيئية التي كانت موجودة في وقت تأثير الكويكب. استخدموا 300 نوعًا معروفًا من تكوين هيل كريك ، وهو امتداد غني بالحفريات من الصخر الزيتي والحجر الرملي يعود تاريخه إلى الجزء الأخير من العصر الطباشيري ويمتد على أجزاء من مونتانا ونورث داكوتا وداكوتا الجنوبية ووايومنغ.  

قال روبنارين: “لقد ركزنا على تلك المنطقة لأن السجل الأحفوري مأخوذ جيدًا ومفهوم جيدًا من الناحية البيئية ، لذلك يمكننا إعادة بناء المجتمع القديم بشكل موثوق”.

ثم قاموا بإنشاء عمليات محاكاة عرّضت مجتمعاتهم لفترات من الظلام استمرت ما بين 100 و 700 يوم ، لمعرفة الفترات الزمنية التي ستنتج معدل انقراض الفقاريات الذي تم حفظه في السجل الأحفوري – حوالي 73 ٪ ، وفقًا للعرض التقديمي. قال روبنارين في البريد الإلكتروني إن بداية الظلام بعد التأثير كان من الممكن أن يكون سريعًا ، حيث بلغ ذروته في غضون أسابيع قليلة.المحتوى ذي الصلة

وجد الباحثون أن النظم البيئية يمكن أن تتعافى بعد فترة من الظلام استمرت حتى 150 يومًا. ولكن بعد 200 يوم ، وصل هذا المجتمع نفسه إلى نقطة تحول حرجة ، حيث “انقرضت بعض الأنواع وتغيرت أنماط الهيمنة” ، حسبما أفاد العلماء. في عمليات المحاكاة حيث استمر الظلام لأقصى مدة ، ارتفعت حالات الانقراض بشكل كبير. خلال فترة مظلمة من 650 إلى 700 يوم ، وصلت مستويات الانقراض إلى 65٪ إلى 81٪ ، مما يشير إلى أن مجتمعات Hell Creek شهدت حوالي عامين من الظلام ، وفقًا للنماذج.

قال روبنارين: “تباينت الظروف في جميع أنحاء العالم بسبب تدفق الغلاف الجوي وتغير درجات الحرارة ، لكننا قدرنا أن الظلام يمكن أن يستمر في منطقة هيل كريك لمدة تصل إلى عامين” ، مضيفًا أن هذه النتائج أولية و 

بمجرد أن يصل النظام البيئي إلى نقطة التحول تلك ، يمكن أن ينتعش في النهاية بتوزيع جديد للأنواع ؛ ومع ذلك ، وجد الباحثون أن هذه العملية كانت ستستغرق عقودًا. أفاد العلماء في المؤتمر أن التحفيز الموسع لمجتمعات Hell Creek التي ظلمة لمدة 700 يوم أظهرت أنه بعد زوال الظلام ، استغرق الأمر 40 عامًا حتى تبدأ الظروف في النظام البيئي في الانتعاش.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com