لا يزال حادث تحطم نجم نيوتروني شوهد قبل 3 سنوات يضخ الأشعة السينية. لكن لماذا؟

بالعربي/ قبل ثلاث سنوات ، اصطدم نجمان نيوترونيان في حادث كارثي ، وهو أول اندماج من هذا القبيل يُلاحظ مباشرة على الإطلاق. بطبيعة الحال ، ظل العلماء يراقبون ذلك – والآن ، يحدث شيء غريب.

لاحظ علماء الفيزياء الفلكية تصادم النجوم في 17 أغسطس 2017 ، حيث اكتشفوا لأول مرة علامات على نفس الحدث في كل من غرد موجة الجاذبية التي اكتشفها مرصد مقياس التداخل الليزري لموجات الجاذبية (LIGO) على الأرض واندفاع هائل من مختلف نكهات خفيفة. الأشعة السينية التي لوحظت في الموقع على بعد 130 مليون سنة ضوئية من الأرض بلغت ذروتها بعد أقل من ستة أشهر من اكتشاف الاندماج ، ثم بدأت في التلاشي. لكن في الملاحظات التي تم جمعها هذا العام ، توقف هذا الاتجاه ، وظلت إشارة الأشعة السينية باقية بشكل غير متوقع ، وفقًا لبحث تم تقديمه يوم الخميس (14 يناير) في الاجتماع 237 للجمعية الفلكية الأمريكية ، الذي عُقد تقريبًا بسبب الوباء.

قالت إليونورا تروجا ، عالمة الفيزياء الفلكية في جامعة ميريلاند ومركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند ، لموقع ProfoundSpace.org: “كانت نماذجنا حتى الآن تصف الملاحظة بشكل لا يصدق ، لذلك اعتقدنا أننا نجحنا في ذلك”. “أعتقد أن الجميع كان مقتنعًا بأن هذا الشيء سوف يتلاشى بسرعة ، وأظهرت الملاحظة الأخيرة أنه ليس كذلك.”

فحص تحطم نجم … وغموض

عندما قام مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا بفحص الاندماج السابق في الربيع ، بدأت الأمور تبدو مريبة. اعتقد العلماء أنهم كانوا ينظرون إلى الوهج اللاحق لنفث المواد عالي الطاقة الذي أطلقه الاصطدام ، وتوقعوا أن تكون الأشعة السينية قد تلاشت بحلول الربيع. لكن المصدر كان لا يزال متوهجًا من وجهة نظر المركبة الفضائية. عندما نظر التلسكوب مرة أخرى ، في ديسمبر ، وجد إشارة أشعة سينية ساطعة.

قال تروجا إنه من السابق لأوانه معرفة ما يحدث بالضبط. قد لا تنظر شاندرا مرة أخرى حتى شهر ديسمبر ، على الرغم من أنها تخطط لطلب التلسكوب لتغيير خطط تسجيل الوصول قريبًا. يمكن لأجهزة الراديو دراسة التصادم بشكل متكرر ، ويمكن أن تساعد في حل اللغز بين الحين والآخر.

في الوقت الحالي ، يعتقد Troja أن إحدى الفرضيتين ستفسر استمرار انبعاثات الأشعة السينية.

في أحد السيناريوهات ، يتم ربط الأشعة السينية العالقة بضوء لاسلكي خلال الأشهر الثمانية المقبلة أو العام. وقال تروجا إن هذا يشير إلى أن العلماء لا يرون شفقًا للطائرات ينطلق من الاصطدام ، ولكن الشفق اللاحق لانفجار كيلونوفا الهائل نفسه – وهو أمر لم يسبق للعلماء رؤيته من قبل.

وقالت: “يعتقد الناس أننا شهدنا كل شيء في القرن الحادي والعشرين ، ولم يتبق لنا مرة أولى”. ليس الأمر كذلك إذا كانت هذه الفرضية صحيحة. “سيكون هذا أولًا ، سيكون نوعًا جديدًا من الضوء ، شكلًا جديدًا من مصادر الفيزياء الفلكية التي لم نرها من قبل.”

إذا استمرت انبعاثات الأشعة السينية ولكن لم تنضم إليها أي انبعاثات راديوية ، يعتقد Troja أن العلماء ربما يبحثون عن شيء ربما يكون أكثر إثارة للاهتمام: دليل على أن الاصطدام شكل نجمًا نيوترونيًا هائلًا ، وهو أضخم جسم معروف حتى الآن.

بعد الاصطدام بفترة وجيزة ، قام العلماء بحساب كتلة النجوم النيوترونية الأولية وكتلة ما تبقى ، بعد أن أطلقت الأعمال الدرامية المادة في الفضاء. لكن هذه القيمة تقع بين أكبر نجم نيوتروني معروف حاليًا وأصغر ثقب أسود معروف ، مما يترك العلماء في حيرة من أمرهم. يمكن أن تحدد الملاحظات الجديدة ذلك: إذا كان الجسم يصدر أشعة سينية ، فمن المؤكد أنه ليس ثقبًا أسود. وقالت إن تأكيد نتيجة الاصطدام سيعطي العلماء فرصة لفهم أفضل لكيفية تصرف المادة في النجوم النيوترونية فائقة الكثافة.

قال تراجا: “لدينا مشكلة جميلة”. “بغض النظر عن الحل ، سيكون مثيرًا ، وهي مشكلة كبيرة يجب أن نواجهها في الفيزياء الفلكية.”

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com