تم العثور على سبب وجود خطوط غامضة غامضة على سطح المريخ

بالعربي/ قد تثير الأدلة على الانهيارات الأرضية على المريخ أيضًا احتمالات أن الكوكب الأحمر كان في يوم من الأيام مضيافًا للحياة.

وجدت دراسة جديدة ، نُشرت في 3 فبراير في مجلة Science Advances ، أن ذوبان الجليد يتحد مع التربة الصقيعية الجوفية المالحة للكوكب الأحمر ، مما يؤدي إلى تفاعل كيميائي ينتج عنه “تدفق طين شبيه بالسائل”. يعتقد العلماء أن هذا الطحالب يتسبب في انهيارات أرضية تترك خطوطًا ضيقة ومظلمة تُعرف باسم خط المنحدر المتكرر (RSL) على سطح المريخ. في حين أن الطحالب الجليدية مالحة جدًا في الوقت الحالي بحيث لا تؤوي الحياة ، فقد لا يكون هذا هو الحال منذ 2 مليار إلى 3 مليارات سنة ، كما قالت المؤلفة الرئيسية للدراسة جانيس بيشوب ، عالمة الأبحاث في معهد SETI ، لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني. 

قال بيشوب إن العلماء يعرفون عن الانهيارات الأرضية ، التي حدث بعضها بالقرب من فوهات المريخ باليكير ​​وكروباك ، منذ عقد على الأقل. خلال تلك الفترة ، التقطت كاميرا تجربة التصوير عالي الدقة (HiRISE) التابعة لوكالة ناسا صورًا لانهيارات أرضية صغيرة ، تُعرف باسم “الانحدارات” ، و RSLs ، والتي تعتقد أنها من سمات الانهيارات الأرضية.

أشارت الدراسات السابقة إلى أن تلك الخطوط المظلمة على السطح كانت مرتبطة فقط بالتفاعل الكيميائي بين أملاح الكلور الموجودة تحت الأرض وكمية كبيرة من الكبريتات. يأخذ البحث الجديد هذه الفكرة ويوسعها لتشمل التربة الصقيعية ، مما يؤدي إلى محلول ملحي ، أو الماء الذي يحتوي على نسبة عالية من الملح.

من الممكن أن تؤدي التفاعلات الكيميائية بين الكبريتات وبلورات الملح إلى توسع وهجرة بلورات الملح عبر التربة ؛ لكن بيشوب قال إن هذه ستكون “عملية بطيئة للغاية” ، بسبب درجات الحرارة الباردة على سطح المريخ ، والتي يمكن أن تنخفض إلى 80 درجة فهرنهايت تحت الصفر (ناقص 62 درجة مئوية) على سطح المريخ ، حيث توجد الخطوط.

في حين أن فترات الركود و RSLs استمرت لعدة عقود ، فإن بعض الصور التي تم إصدارها مؤخرًا بواسطة HiRISE تُظهر تغييرات تحدث في غضون بضعة أشهر فقط ، كما قال بيشوب لـ Live Science.

أجرى العلماء تجارب معملية على الكبريتات وأملاح الكلوريد وجزيئات الجليد والرماد البركاني التي تم الحصول عليها من أماكن قليلة شبيهة بالمريخ على الأرض: وديان McMurdo الجافة في القارة القطبية الجنوبية والبحر الميت في إسرائيل وسالار دي باجوناليس في صحراء أتاكاما. تم تجميد الخليط عند درجات حرارة مماثلة لتلك الموجودة على المريخ (ناقص 58 فهرنهايت ، أو ناقص 50 درجة مئوية) ، قبل الذوبان بمجرد زيادة درجات الحرارة. 

في ظل درجات الحرارة الباردة ، ينفصل ملح الكلور عن الكبريتات ، ويتحرك الماء الجليدي بين الخليط “مثل تمرير كرة القدم في الملعب” ، مما أدى إلى تدهور التربة والانهيارات الأرضية ، وفقًا للبيان .

أظهرت تجارب إضافية تفاعلًا مشابهًا بين الكبريتات والكلوريد المتحركين عبر تربة المريخ.

وقالت Raina Gough ، أستاذة الكيمياء في جامعة كولورادو في بولدر ، والتي لم تكن تابعة للدراسة ، لـ Live Science أن الدراسة الجديدة تحل مشكلة “التجديد” التي واجهت دراسات أخرى حول الانهيارات الأرضية على المريخ ؛ مع هذا الاكتشاف الجديد ، “لا تحتاج الأملاح والماء إلى إعادة شحنها [أو تجديدها] موسمياً ، لأن معظم النشاط الذي يشمل المحاليل الملحية يقع في باطن الأرض.” 

وأضاف غوف أن الصور الجديدة تظهر أن “معظم الملح والماء لا ينتقل إلى منحدر مع الانهيار الأرضي للحبوب الجافة”.

على الرغم من أن كوكب المريخ لا يحتوي حاليًا على حياة كما نعرفها ، فقد تم العثور على ظروف مماثلة على الأرض ، لا سيما في القارة القطبية الجنوبية ، حيث يعيش الروبيان والمخلوقات البحرية الأخرى ، وفقًا لكوارتز .

وأضاف بيشوب: “لا نعرف حتى الآن كيف تحول المريخ الذي كان صالحًا للسكن في وقت مبكر إلى كوكب المريخ الحديث في بيئة قاسية وباردة وجافة”. المحتوى ذو الصلة

لكن من المحتمل أن البيئة الموجودة أسفل سطح الكوكب الأحمر كانت صالحة للسكن لفترة أطول بكثير من سطح المريخ.

أضاف غوف ، الذي يركز بحثه على تكوين المياه المالحة على الكوكب الأحمر ، أنه من الصعب إثبات ما إذا كانت الانهيارات الأرضية مرتبطة بالأملاح والمياه المالحة. وأوضحت أن المركبة الفضائية التي تدور في مداراتها يمكنها فقط رؤية سطح المريخ من الفضاء وذكرت اثنتين أخريين أخريين ربما دحضت الصلة بين RSLs وأملاح الكلور ، كما أوضحت الدراسة التي قادها Bishop 

قال غوف إنه من الممكن أن تكون هذه الظروف موطنًا للحياة على المريخ. “هناك كائنات حية تحب المياه المالحة ،” ولكن من المحتمل أن تكون الظروف الحالية “مالحة جدًا بحيث لا يمكن العيش فيها ، نظرًا لما نعرفه عن حدود الحياة على الأرض”.

بعد ذلك ، يأمل بيشوب وزملاؤه إجراء المزيد من التجارب لتحليل ما يحدث عند إذابة تجميد حبيبات الجليد في تربة المريخ التي تختلط بمجموعة متنوعة من الكبريتات والأملاح المختلفة.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com