تعيش جينات من وحوش البحر عمرها 500 مليون عام في داخلنا

بالعربي/ لم يبدوا مثلنا ، لكن جيناتهم لا تزال تعيش بداخلنا.

منذ أكثر من نصف مليار سنة ، كانت مخلوقات بحرية مقطوعة الرأس تشبه أوراق الشجر وقطرات الدموع ولفائف الحبال تجرف في البحار البدائية. 

على الرغم من أن هذه الحيوانات البدائية لم تكن تشبهنا أبدًا ، إلا أن بعض جيناتنا الأكثر أهمية قد تكون بقايا عمرها 555 مليون عام من هذه الكائنات المفقودة منذ فترة طويلة ، وفقًا لدراسة جديدة. 

ووجدت الدراسة أن أقدم الحيوانات على الأرض وأكثرها بدائية ربما كان لديها جينات ترمز إلى تناظر الجسم ، والأعضاء الحسية والجهاز المناعي التي لا تزال موجودة حتى يومنا هذا. 

مخلوقات غريبة

كانت حيوانات العصر الإدياكاري تعيش في قاع المحيط وتغذي القاع وتطعم قاع البحر. لقد كانوا حقًا في مظهر دنيوي ؛ بعضها ، مثل مجموعة الأشكال المتغيرة الشكل ، بدت كثيرًا مثل الأوراق التي ناقشها العلماء لعقود حول ما إذا كانت الكائنات في الواقع حيوانات ، وفقًا لما ذكرته Live Science سابقًا .

قال المؤلف الرئيسي للدراسة سكوت إيفانز ، باحث ما بعد الدكتوراه في Virginia Tech ، لـ Live Science: “هذه الحيوانات غريبة للغاية ، ولا تبدو بالشكل الذي نتوقع أن تبدو عليه الحيوانات”. 

كانت معظم هذه الحيوانات الإدياكارية تبدو مبسطة ، وربما تكون أكثر تقدمًا بخطوة أو خطوتين من الإسفنج من حيث أن لديها أعصابًا وأمعاءً. لكن في وقتهم ، مثلوا قفزة تطورية هائلة. كانت الحيوانات من هذا العصر هي أول الحيوانات متعددة الخلايا الموجودة ، مما جعلها أسلافًا بعيدًا لجميع الحيوانات الحديثة. 

غرابة هذه الكائنات وافتقارها إلى الخصائص المميزة جعلت من الصعب على العلماء تحديد مواقع الكائنات على شجرة الحياة. لذلك ، بالنسبة للدراسة الجديدة ، قام إيفانز ومؤلفوه المشاركون – ماري دروسر ، أستاذة الجيولوجيا في جامعة كاليفورنيا ، ريفرسايد ، ودوغلاس إروين ، عالم الأحياء البحثي في ​​المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي في واشنطن العاصمة – بفحص حفريات من أربعة أجناس تمثل تنوع أكثر من 40 نوعًا من الأنواع الإدياكارية المعروفة من مواقع الحفريات في المناطق النائية الأسترالية. 

كان هدفهم هو تحديد أدلة حول كيفية ارتباط هذه الحيوانات البدائية وما هي الأنواع التي جاءت بعدهم.

كانت الأنواع الأربعة من المخلوقات التي نظروا إليها هي: ديكنسونيا ذات الشكل البيضاوي ، ذات المظهر العرقي . كيمبرلا على شكل دمعة . تريبراكيديوم غير متحرك تمامًا على شكل دولاب الهواء ؛ وإيكاريا ، وهو جنس شبيه بالديدان ساعد إيفانز نفسه في اكتشافه. المحتوى ذو الصلة

أظهر هؤلاء السفراء الأربعة من العصر الإدياكاري أن هذه الحيوانات لا تختلف عن الحيوانات الحديثة كما كان يُعتقد في السابق. على الرغم من عدم وجود رؤوس وأرجل ، لا تزال الحيوانات تمتلك بعض السمات الأساسية التي لا تزال قائمة حتى يومنا هذا. على سبيل المثال ، كانت ثلاثة من الأربعة متناظرة من اليسار إلى اليمين ولها أجسام مجزأة. 

على الرغم من أنه من غير الممكن فحص التركيب الجيني لهذه المخلوقات بشكل مباشر ، إلا أن وجود الخصائص التنموية ، مثل التناظر وتجزئة الجسم ، يشير إلى أن العديد من الجينات الأكثر أهمية في الحيوانات الحديثة – المتحكمات الرئيسية المعروفة باسم الجينات التنظيمية عالية المستوى – كانت موجودة في هذه الحيوانات القديمة. 

قال إيفانز: “علم علماء الأحياء التطورية أن كل شيء بمقدمة وخلفية ، أو يسار ويمين ، يستخدم نفس العناصر الجينية لإنشاء جبهة وخلفية أو يسار ويمين”. “يمكننا استخدام هذه الحقيقة للقول إنه إذا كانت هذه الحيوانات الإدياكارية لها نفس الخصائص ، فمن المحتمل أنها تخضع لسيطرة نفس الجينات.”

السقالات الجينية

تخبر الجينات المنظمة الجينات الأخرى بما يجب أن تفعله. لذلك ، في حين أن الحيوان الحديث لديه جينات تشفر للعيون ، فإنه يحتوي أيضًا على مجموعة من الجينات التنظيمية التي تخبر الجسم أين تذهب تلك العيون. تحدد الجينات المنظمة أجزاء الجسم التي تصبح رؤوسًا وأيها تصبح أقدامًا. يشير جسم ديكنسونيا المتماثل مع الحواف المرتفعة الممتدة من خط الوسط إلى أن السقالات الجينية لجسم معقد كانت موجودة بالفعل ، حتى لو كانت جميع أجزاء الجسم متماثلة وظيفيًا. 

هذه هي نفس السقالات الجينية الموجودة في جميع الحيوانات ذات الأجسام المتماثلة اليوم. 

وقال إيفانز في بيان: “حقيقة أنه يمكننا القول أن هذه الجينات كانت تعمل في شيء انقرض منذ نصف مليار سنة أمر رائع بالنسبة لي” . 

الدراسة ، التي نُشرت في 24 فبراير في مجلة Proceedings of the Royal Society B ، لا تتوقف عند الجينات التنظيمية. توقع الباحثون أن العديد من الجينات المسؤولة عن سمات أكثر تعقيدًا ، مثل الأعصاب والعضلات ، من المحتمل أن تكون مخبأة داخل جينومات حيوانات الإدياكاران أيضًا. 

تشير الأدلة الأحفورية إلى أن العديد من هذه الحيوانات كانت تبحث بنشاط عن الطعام بدلاً من ترشيحها من البيئة. يشير ذلك بشكل غير مباشر إلى أنهم حملوا الجينات التي يمكن أن تبني أجهزة عصبية بدائية وأعضاء حسية تمكنهم من اكتشاف وجمع الطعام من قاع البحر.

وبعض أحافير ديكنسونيا تحمل ندوبًا. يشير هذا إلى أن هذه الحيوانات كانت قادرة على إصلاح أنسجتها التالفة من خلال عملية موت الخلايا المبرمج – مرة أخرى ، جميع الوظائف التي تتحكم فيها الجينات التي تعد جزءًا لا يتجزأ من نظام المناعة للحيوان.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com