اكتشف العلماء مخلوقات بحرية في القطب الجنوبي “محاصرة تحت الجليد” لمدة 50 عامًا

بالعربي/ عندما ولد جبل جليدي عملاق قبالة القارة القطبية الجنوبية الشهر الماضي ، كشف عن مجتمع صاخب للحياة البحرية لأول مرة منذ عقود.

منذ حوالي أسبوعين ، تصدع جبل جليدي كبير بما يكفي لاحتواء مدينة نيويورك مرتين تقريبًا من الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي وبدأ ينجرف ببطء عبر بحر ويديل. الآن ، حصل الباحثون على لمحة نادرة عن الحياة البحرية التي تعيش في أعماق الجليد – تعرضت أخيرًا بعد خمسة عقود من الغطاء الجليدي.

من خلال الفجوة الضيقة بين الجبل الجليدي الذي تم تحريره حديثًا ، المسمى A-74 ، و Brunt Ice Shelf في شمال القارة القطبية الجنوبية ، التقطت سفينة الأبحاث الألمانية Polarstern ساعات من اللقطات وآلاف الصور للمخلوقات المنعزلة التي تعيش على بعد 18 ميلاً (30 كيلومترًا) أسفل السطح. اكتشف الباحثون مجتمعًا صاخبًا من الرخويات ومغذيات الترشيح ونجوم البحر وخيار البحر وخمسة أنواع على الأقل من الأسماك ونوعين من الحبار.

“تكشف الصور الأولى من قاع البحر عن مستوى مذهل من التنوع البيولوجي في منطقة كانت مغطاة بالجليد الكثيف لعقود” ، وفقًا لباحثين من معهد ألفريد فيجنر للبحوث القطبية والبحرية (AWI) في بريمرهافن بألمانيا ، وهو المسؤول عن البعثة Polarstern ، في بيان .

ليس من غير المألوف أن تجد الحياة البحرية مزدهرة بالقرب من قاع البحر في القطب الجنوبي. تعيش مئات الأنواع البحرية في المياه المتجمدة. أحيانًا في أماكن غير متوقعة حقًا. في الشهر الماضي ، اكتشف الباحثون مستعمرة من الإسفنج البحري ومغذيات ترشيح ثابتة أخرى تتشبث بصخرة على عمق 3000 قدم (900 متر) تحت الجرف الجليدي فيلتشنر رون ، بالقرب من شبه جزيرة أنتاركتيكا.

هذا الاكتشاف ، مثل المسح الجديد الذي أجرته Polarstern لقاع بحر Weddell ، ألقى بالباحثين قليلاً من حلقة ، ويرجع ذلك أساسًا إلى وجود مغذيات مرشح ثابتة. هذه الحيوانات (التي تشمل الشعاب المرجانية والإسفنج) تجلس في مكانها وتنتظر وصول العناصر الغذائية إليها ، عادة في شكل عوالق نباتية – نوع من الطحالب البحرية المجهرية .

تعتمد العوالق النباتية على أشعة الشمس في عملية التمثيل الضوئي وتميل إلى الطفو في الجزء العلوي من المحيط ، حيث يكون الماء أكثر إشراقًا ، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي . لذلك ، فإن العثور على مجتمعات من الكائنات البحرية التي تلتهم العوالق النباتية والتي تعيش في الظلام العميق تحت جليد القارة القطبية الجنوبية هو أمر غير بديهي ، على أقل تقدير.

بطريقة ما ، يتم سحب المغذيات – سواء على شكل عوالق نباتية أو جزيئات عضوية متدفقة في البحر مع الجليد أعلاه – آلاف الأقدام تحت الرفوف الجليدية في القارة القطبية الجنوبية لإطعام الكائنات التي تعيش في القاع هناك ، وفقًا لباحثي AWI. لمعرفة المزيد عن النظام البيئي للمنطقة ، جمع فريق البحث عينات من الرواسب من قاع البحر ، والتي ستساعد في الكشف عن المحتوى الغذائي للمياه.المحتوى ذي الصلة

قام الفريق أيضًا بوضع بعض العوامات البحثية في المنطقة لجمع البيانات حول درجة حرارة المياه وملوحتها ، وكذلك سرعات تيار المحيط في بحر ويديل. قال الباحثون إن هذه البيانات ستساعد العلماء على بناء نماذج مناخية أكثر دقة للمنطقة. أفادت Live Science سابقًا أن القارة القطبية الجنوبية هي واحدة من أسرع أجزاء الكوكب ارتفاعًا في درجات الحرارة ، وهي معرضة لخطر فقدان معظم جليدها بشكل دائم إذا لم يتم كبح انبعاثات غازات الاحتباس الحراري هذا القرن .

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com