توصلت دراسة إلى أن المريخ قد يخفي محيطات من الماء تحت قشرته

بالعربي/ ربما لم يضيع في الفضاء بعد كل شيء.

توصلت دراسة جديدة إلى أن قيمة مياه المحيطات قد تظل مدفونة في قشرة المريخ ، ولن تضيع في الفضاء كما كان يعتقد سابقًا.

قالت وكالة ناسا في بيان إن عمل سابق وجد أن المريخ كان في يوم من الأيام رطبًا بدرجة كافية لتغطية سطحه بالكامل بمحيط من الماء بعمق يتراوح من 330 إلى 4920 قدمًا (100 إلى 1500 متر) ، ويحتوي على حوالي نصف كمية المياه الموجودة في المحيط الأطلسي للأرض . نظرًا لوجود حياة تقريبًا في كل مكان على الأرض حيث توجد المياه ، فإن تاريخ الماء هذا على المريخ يثير احتمالية أن المريخ كان في يوم من الأيام موطنًا للحياة – وربما لا يزال يستضيفه.

ومع ذلك ، فإن كوكب المريخ الآن بارد وجاف. في السابق ، اعتقد العلماء أنه بعد أن فقد الكوكب الأحمر مجاله المغناطيسي الواقي ، جرده الإشعاع الشمسي والرياح الشمسية من الكثير من الهواء والماء . كمية الماء التي لا يزال المريخ يمتلكها في غلافه الجوي والجليد سيغطيها فقط بطبقة عالمية من الماء يبلغ سمكها حوالي 65 إلى 130 قدمًا (20 إلى 40 مترًا).

لكن النتائج الأخيرة تشير إلى أن المريخ لا يمكن أن يفقد كل مياهه في الفضاء. كشفت البيانات المستمدة من مهمة MAVEN (الغلاف الجوي للمريخ والتطور المتقلب) التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ومركبة Mars Express المدارية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية أنه عند معدل اختفاء الماء من الغلاف الجوي للكوكب الأحمر ، فإن المريخ قد يفقد محيطًا عالميًا من الماء فقط حوالي 10 إلى 82 قدمًا (3). إلى عمق 25 مترًا على مدار 4.5 مليار سنة.

وجد العلماء الآن أن الكثير من الماء الذي كان المريخ قد ظل مختبئًا في قشرة الكوكب الأحمر ، محبوسًا بعيدًا في الهياكل البلورية للصخور تحت سطح المريخ. قاموا بتفصيل النتائج التي توصلوا إليها على الإنترنت في 16 مارس في مجلة Science وفي مؤتمر Lunar Planetary Science .

باستخدام البيانات من المركبات الفضائية والمركبات الفضائية التي تدور حول المريخ ، وكذلك النيازك من المريخ ، طور الباحثون نموذجًا للكوكب الأحمر لتقدير كمية المياه التي بدأ بها ومقدار فقدها بمرور الوقت. تضمنت الآليات المحتملة وراء هذا الخسارة تسرب الماء إلى الفضاء ، بالإضافة إلى اندماجه كيميائيًا في المعادن.

إحدى الطرق التي يقدر بها العلماء مقدار الماء الذي فقده المريخ في الفضاء تتضمن تحليل مستويات الهيدروجين في الغلاف الجوي والصخور. تحتوي كل ذرة هيدروجين على بروتون واحد داخل نواتها ، لكن بعضها يمتلك نيوترونًا إضافيًا ، مكونًا نظيرًا يعرف باسم الديوتيريوم. يهرب الهيدروجين المنتظم من جاذبية الكوكب بسهولة أكبر من الديوتيريوم الأثقل.

بمقارنة مستويات الهيدروجين الأخف وذرات الديوتيريوم الأثقل في عينات المريخ ، يمكن للباحثين تقدير كمية الهيدروجين العادية التي ربما فقدها الكوكب الأحمر بمرور الوقت. نظرًا لأن كل جزيء ماء يتكون من ذرتين من الهيدروجين وذرة أكسجين واحدة ، فإن هذه التقديرات لفقدان الهيدروجين المريخي تعكس مقدار اختفاء مياه المريخ ، حيث قام الإشعاع الشمسي بتقسيم الماء على المريخ إلى جزيئات الهيدروجين والأكسجين.

في الدراسة الجديدة ، وجد العلماء أن التفاعلات الكيميائية ربما أدت إلى ما بين 30٪ إلى 99٪ من المياه التي كان على المريخ في البداية أن يحبسها في المعادن ودفنها في قشرة الكوكب. ثم فُقد أي ماء متبقي في الفضاء ، موضحًا نسب الهيدروجين إلى الديوتيريوم التي شوهدت على المريخ.

إجمالاً ، اقترح الباحثون أن المريخ فقد 40٪ إلى 95٪ من مياهه خلال فترة Noachian منذ حوالي 4.1 مليار إلى 3.7 مليار سنة. اقترح نموذجهم أن كمية المياه على الكوكب الأحمر وصلت إلى مستوياتها الحالية قبل حوالي 3 مليارات سنة.

قالت المؤلفة الرئيسية للدراسة إيفا شيلر ، عالمة الكواكب في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، لموقع Space.com: “أصبح المريخ أساسًا الكوكب الجاف والجاف الذي نعرفه اليوم منذ 3 مليارات سنة”.

وأشار شيلر إلى أن التقديرات الجديدة لكمية المياه المدفونة في قشرة المريخ تتراوح على نطاق واسع بسبب عدم اليقين بشأن المعدل الذي فقد به المريخ الماء في الفضاء في الماضي البعيد. وأوضحت أن مركبة المثابرة التابعة لوكالة ناسا ، والتي هبطت على سطح المريخ في فبراير ، يمكن أن تساعد في تحسين هذه التقديرات ، “حيث إنها تتجه إلى أحد أقدم أجزاء قشرة المريخ ، وبالتالي يمكن أن تساعدنا في تحديد العملية السابقة لفقدان الماء. إلى القشرة أفضل بكثير “.

حذر شيلر من أنه على الرغم من أن الكثير من الماء الذي كان على المريخ قد لا يزال محجوزًا داخل قشرته ، فإن هذا لا يعني أن أي رواد فضاء مستقبليين على الكوكب الأحمر سيجدون أنه من السهل استخراج تلك المياه لمساعدتهم على العيش هناك.Advertisement

قال شيلر: “بشكل عام ، لا يوجد الكثير من الماء في قشرة المريخ ، لذا سيتعين عليك تسخين الكثير من الصخور للحصول على كمية لا بأس بها من الماء”. 

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com