نيزك هبط في بوتسوانا تتبع مكان ولادته في حزام الكويكبات

بالعربي/ انطلق كويكب صغير في السماء واحترق فوق صحراء كالاهاري في بوتسوانا في صيف 2018 والآن يشك العلماء في أن صخرة الفضاء نشأت من فيستا ، ثاني أكبر كويكب في المجموعة الشمسية . 

لوحظ الكويكب الصغير ، المسمى 2018 LA ، لأول مرة من خلال تلسكوب في مسح كاتالينا سكاي بجامعة أريزونا وبدا وكأنه بقعة ضوء تتأرجح عبر النجوم ، وفقًا لبيان صادر عن معهد SETI .

وقال بيتر جينيسكينز ، عالم فلك النيازك في معهد SETI ، في البيان: “هذه هي المرة الثانية فقط التي نرصد فيها كويكبًا في الفضاء قبل أن يضرب الأرض فوق الأرض”. “الأول كان كويكب 2008 TC3 في السودان قبل 10 سنوات.”

بعد ساعات فقط من رصدها ، خرجت لوس أنجلوس 2018 وهي تتدحرج من السماء وتحترق في الغلاف الجوي فوق بوتسوانا ، وتحولت إلى كرة نارية رائعة . من اللافت للنظر أن تلسكوب SkyMapper في الجامعة الوطنية الأسترالية (ANU) التقط اللحظات التي سبقت اختراق الصخور للغلاف الجوي للأرض ، والتقطت لقطات كاميرا CCTV اللحظات الأخيرة من هبوط النيزك المتفجر باللونين الأبيض والأسود.

قال كريستوفر أونكن ، عالم ANU SkyMapper Project ، في بيان: “هذه الصور الأخيرة قبل دخول الكويكب الغلاف الجوي للأرض كانت أكبر مساهمة لـ SkyMapper. لقد ساعدت في تحديد منطقة البحث عن شظايا النيزك على الأرض وأصل النيزك في الفضاء”.

بالاستناد إلى الملاحظات الفلكية المتاحة ، حدد فريق دولي من العلماء المنطقة التي يحتمل أن يكون النيزك قد تفكك فيها ، وتناثرت شظايا صخرية فضائية على الأرض أدناه ؛ وقعت هذه المنطقة داخل محمية وسط كالاهاري ، وهي حديقة وطنية في صحراء كالاهاري. 

قال موهوتسيوا جابادروي ​​، عالم الجيولوجيا في معهد بوتسوانا لعلوم الأرض (BGI) في لوباتسي ، في بيان SETI: “سُمي النيزك” موتوبي بان “نسبة إلى حفرة سقي محلية”.

بعد البحث في المتنزه في عدة بعثات ميدانية ، اكتشف الفريق 23 شظية من نيزك موتوبي بان ؛ ثم قاموا بتحليل النظائر ، أو نسخ العناصر ذات الأعداد المختلفة من النيوترونات ، داخل بتات النيزك. تشير هذه النظائر إلى التركيب الكيميائي للكويكب الأصلي وحجمه قبل انفجاره في الغلاف الجوي.

كان قياس 2018 LA يبلغ قطره حوالي 5 أقدام (1.5 متر) وكان يتجول في الفضاء لحوالي 22 إلى 23 مليون سنة قبل الهبوط على الأرض ، كما قرر الفريق. وفقًا لبيان ANU ، كانت الصخرة تسير حوالي 37280 ميلاً في الساعة (60.000 كم / ساعة) قبل دخولها الغلاف الجوي للكوكب. 

أظهر تحليل إضافي للشظايا الصخرية أنها تشبه إلى حد كبير مجموعة أخرى من النيازك تسمى Sariçiçek التي سقطت في تركيا في عام 2015.

تم تصنيف كلتا المجموعتين من النيازك على أنها نيازك هواردايت-يوكريت-ديوجنيت (HED) ، وهي الفئة الوحيدة من النيازك التي يمكن تتبعها إلى فيستا ، وفقًا للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي (AMNH). تحتوي أجزاء من eucrite في النيازك HED على حمم صلبة من سطح Vesta ؛ تحتوي الديوجينيت على معادن من الصخور المدفونة تحت سطح الكويكب ؛ و howardites عبارة عن مزيج فريد من نوعين آخرين من الصخور ، يتشكل عند اصطدام الأجسام بـ Vesta.

قال جينيسكينز: “بشكل عام ، صنفنا المادة التي احتوى عليها الكويكب 2018 LA على أنها هاوارديت ، لكن بعض الأجزاء الفردية كانت أكثر تقاربًا مع الديوجينيت واليوكريتس”. تشكل الكويكب على شكل بريشيا ، أو خليط متماسك من قطع صخرية مميزة نشأت من أجزاء مختلفة من فيستا. Advertisement

وأشار أونكن إلى أن “أقدم المواد المعروفة الموجودة في كل من فيستا وفي النيزك هي حبيبات الزركون التي يعود تاريخها إلى أكثر من 4.5 مليار سنة ، خلال المرحلة المبكرة من النظام الشمسي”. وجد المؤلفون أن المسار المداري الذي سلكته لوس أنجلوس 2018 حول الأرض يشير أيضًا إلى فيستا كنقطة انطلاق للكويكب.المحتوى ذي الصلة

على الرغم من كون كلاهما من النيازك HED ، إلا أن Motopi Pan و Sariçiçek اختلفا في عدة نواحٍ. على سبيل المثال ، قدر الفريق أن المواد الموجودة في كلا النيزكين قد تجمدت على الأرجح على سطح فيستا منذ حوالي 4.563 مليار سنة ، لكن حبيبات الفوسفات في Motopi Pan أظهرت دليلاً على ذوبانها في التاريخ الحديث ، بينما لم يحمل Sariçiçek هذه العلامات.

وخلص الفريق إلى أن هذا يشير إلى أن Motopi Pan تشكل بالقرب من مركز حدث تأثير كبير وقع منذ حوالي 4.324 مليار سنة. إنهم يشتبهون في أن نفس الحدث شكل انبعاجًا عملاقًا ، يُعرف باسم حوض تأثير Veneneia ، على سطح Vesta.

قال جينيسكينز: “نشك الآن في أن موتوبي بان قد تم تسخينه بسبب تأثير فينينيا ، في حين أن تأثير ريسيلفيا اللاحق ،” الذي حدث لاحقًا وأخفى جزئيًا حوض تأثير فينينيا “، أدى إلى تناثر هذه المادة حولها”.

“نظرًا لأن الفريق تتبع الصخور من الفضاء وصولًا إلى موقع التأثير ، فقد تمكنوا من حساب مدار دقيق للغاية يتوافق مع الأصل بالقرب من فيستا ، مما يوفر أفضل الروابط لدينا بين الكويكب والنيازك ، قالت آشلي كينغ ، عالمة الكواكب في متحف التاريخ الطبيعي والتي لم تشارك في العمل ، لصحيفة الغارديان .

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com