سلحفاة قديمة بوجه ضفدع امتص فريستها منذ ملايين السنين

بالعربي/ وقد أطلق عليها اسم “سلحفاة الضفدع سريعة الفم”.

اكتشف علماء الأحافير في مدغشقر مؤخرًا حفرية محفوظة جيدًا بشكل استثنائي لأنواع جديدة ومنقرضة من السلاحف ، تعود إلى أواخر العصر الطباشيري ، والتي بدأت منذ حوالي 100 مليون سنة. كان من الممكن أن يكون للأنواع المكتشفة حديثًا وجه يشبه الضفدع ويؤكل عن طريق امتصاص الماء المليء بالفريسة.

كانت السلحفاة القديمة أحد أنواع المياه العذبة المتوطنة في مدغشقر ، ويبلغ طول صدفتها حوالي 10 بوصات (25 سم). كان لديه جمجمة مفلطحة ، وفم مستدير ، وعظام لسان كبيرة ، وكل ذلك كان سيجعله مغذيًا رائعًا للشفط ويعطيه مظهرًا يشبه البرمائيات. في دراسة جديدة تصف هذه الأنواع ، أطلق عليها الباحثون اسم Sahonachelys mailakavava ، والتي تعني “سلحفاة الضفدع سريعة الفم ” في مدغشقر ، وهي اللغة التي يتحدث بها السكان الأصليون في مدغشقر.

اكتشف الباحثون أحفورة السلحفاة في عام 2015 أثناء البحث عن بقايا الديناصورات والتماسيح في موقع على الجزيرة يحتوي على تاريخ من هذه الاكتشافات. أثناء إزالة العبء الزائد – الطبقات العارية عادةً من الرواسب فوق الطبقات الغنية بالحفريات – فوجئ الفريق بالعثور على شظايا عظمية من قوقعة السلحفاة واستعاد في النهاية هيكلًا عظميًا سليمًا تقريبًا.

قال المؤلف الرئيسي والتر جويس ، عالم الحفريات بجامعة فريبورغ في سويسرا ، لـ Live Science ، إن “العينة جميلة للغاية وبالتأكيد واحدة من أفضل السلاحف الطباشيري المتأخرة المحفوظة والمعروفة من جميع القارات الجنوبية”. “من جميع النواحي ، هذا اكتشاف نادر للغاية.”

الباحثون غير متأكدين إلى أي مدى قد تكون ظهر سلحفاة الضفدع سريع الفم أو متى ولماذا انقرضت. وقالت جويس إن الأنواع الجديدة “نجت على الأرجح من حدث الانقراض الكبير الذي قتل الديناصورات” وأنهت العصر الطباشيري قبل حوالي 66 مليون عام.

مغذيات شفط 

قال الباحثون إن سلاحف الضفادع سريعة الفم كانت على الأرجح مغذيات شفط.

“هذه طريقة خاصة للتغذية تحت الماء ، حيث يفتح الحيوان فمه بسرعة ويوسع حلقه لاستنشاق كمية كبيرة من الماء ، بما في ذلك عنصر الفريسة المرغوب فيه” ، والتي كان من الممكن أن تشمل العوالق والضفادع الصغيرة ويرقات الأسماك ، قال جويس.

جمجمتها المفلطحة وشكل الفم والفكين الرقيقين كلها علامات تدل على أن هذه السلحفاة تستخدم الشفط للتغذية. قالت جويس: “تحتاج مغذيات الشفط إلى إنشاء فتحة دائرية كبيرة بسرعة من خلالها تمتص الماء”. “نظرًا لأنه يتم نقل عناصر الفريسة مباشرة إلى المريء ، فإن مغذيات الشفط لا تحتوي على فك قوي ، لأنها لا تلدغ.”

قال جويس إن السلحفاة كانت تمتلك أيضًا عظام لسان متضخمة بسبب حجمها ، مما يشير إلى أن لديها عضلات قوية تسمح لها بالتمدد السريع لحلقها. 

تطور متقاربة 

تنتمي سلاحف الضفادع سريعة الفم إلى عائلة Pelomedusoidea ، والتي تضم أنواعًا حية مثل السلاحف النهرية في أمريكا الجنوبية ومدغشقر. قال جويس: “على الرغم من أن المجموعة ليست متنوعة بشكل خاص اليوم ، إلا أن سجلها الأحفوري يظهر أن المجموعة قد غزت جميع الكتل الأرضية تقريبًا في الماضي وكانت أكثر تنوعًا”.

قال جويس إن سلحفاة الضفدع سريعة الفم كانت “على الأرجح أول ذبابة Pelomedusoid” تطورت كمغذي شفط “إلى هذا الحد الأقصى”. هناك العديد من أنواع السلاحف الحديثة التي تتغذى بالشفط ، ومعظمها ينتمي إلى عائلة Chelidae وتطورت بشكل منفصل عن سلحفاة الضفدع سريعة الفم. المحتوى ذي الصلة

عندما رأى جويس الجمجمة لأول مرة ، اعتقد أنها تخص شليد ، على حد قوله. “القذيفة ، مع ذلك ، أظهرت بوضوح أنها بيلوميدوسويد”. قال جويس إن هذا دليل على التطور المتقارب ويعني أن كل من Chelids و Pelomedusoids ، المرتبطان بعيدًا ، قد طورا هذه القدرة بشكل مستقل عن بعضها البعض.  

قال جويس: “إنه يسلط الضوء على أن الحيوانات ذات الصلة البعيدة ستتقارب على نفس الشكل عند التكيف مع أنماط الحياة المماثلة”.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com