نصف البلاد واجت صيفًا مروعًا العام الماضي

بالعربي/ انها جافة. إنه حار. والحرائق قادمة.

يتسبب الجفاف العميق وموجات الحرارة المبكرة في تهيئة النصف الغربي من الولايات المتحدة لصيف جاف وناري.

كان حوالي 91 ٪ من الغرب يعاني من الجفاف اعتبارًا من 22 يونيو ، مع وجود 55 ٪ من الجفاف الشديد أو الاستثنائي ، في حين أدت موجتان متتاليتان من الحرارة إلى تفاقم جفاف التربة والغطاء النباتي ، مما زاد من احتمالية اندلاع حرائق الغابات . في هذه الأثناء ، تتضاءل إمدادات المياه: بحيرة ميد ، الخزان الذي شكله سد هوفر ، هو أدنى مستوى له منذ ثلاثينيات القرن الماضي عندما تم ملؤه لأول مرة ، وخزانات كاليفورنيا أقل بنسبة 50٪ عن المعتاد لهذا الوقت من العام ، وفقًا لـ وكالة أسوشيتد برس .

الظروف الحالية هي جزء من موجة جفاف استمرت 22 عامًا في غرب الولايات المتحدة ، لم نشهد مثلها منذ أكثر من 400 عام قبل عام 2000. ولكن هذا الصيف من المرجح أن يتغلب على الجفاف في العقدين الماضيين ، قال بنيامين كوك ، عالم المناخ في معهد جودارد لدراسات الفضاء التابع لناسا.

قال كوك لـ Live Science: “حتى في سياق تلك السنوات العشرين الأخيرة من الجفاف هذا العام تبرز حقًا”. “بالنسبة للجنوب الغربي ، من المحتمل جدًا أن يكون عام الجفاف الأسوأ منذ عام 2002.”

موجات الجفاف الغربية الكبرى

وفقًا لسكوت هاندل ، خبير الأرصاد الجوية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ، على المدى القريب ، يتم تعزيز الجفاف في الغرب من خلال ظروف النينيا ، التي كانت سارية خلال شتاء 2020-2021. خلال ظاهرة النينيا ، تكون درجات الحرارة السطحية في شرق المحيط الهادئ أكثر برودة من المعتاد ، مما يؤدي إلى زيادة جفاف الطقس في الغرب. هذا التباين الطبيعي في درجات حرارة المحيط الهادئ الآن في حالة محايدة (لا النينيا أو النينيو) ، كما قال هاندل للصحفيين في 17 يونيو ، ومن غير المحتمل أن يكون انعكاس لظروف النينيو – التي تجلب المزيد من الرطوبة إلى الجنوب الغربي – خلال فصل الشتاء .

يعد الجفاف الممتد جزءًا من تاريخ غرب الولايات المتحدة. تعود سجلات الأرصاد الجوية الحديثة في الغرب إلى ما يزيد قليلاً عن قرن من الزمان ، لكن حلقات الأشجار تحمل سجلاً أطول من السنوات الرطبة والجافة. تكشف هذه البيانات ، التي تمتد إلى 2000 عام في بعض الحالات ، عن حدوث موجات جفاف طويلة وعميقة حتى بدون تأثير تغير المناخ . تميزت الفترة ما بين 800 و 1500 على وجه الخصوص بعدة فترات جفاف طويلة. قال بارك ويليامز ، عالم المناخ الحيوي بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، إن الفترة الأكثر تشابهًا مع فترة الجفاف التي استمرت 22 عامًا حدثت في القرن السادس عشر واستمرت في النهاية لمدة 30 عامًا. استمر الجفاف الأقل حدة في القرن الثالث عشر الميلادي قرنًا كاملاً.

يصنف الجفاف الحالي مع “موجات الجفاف الهائلة” من الماضي ، لكنه تفاقم بسبب تغير المناخ. على مدى العقود السبعة الماضية ، اتجهت رطوبة التربة إلى الأسفل والأقل في الأيام الأكثر سخونة في الجنوب الغربي ، وفقًا لبحث نُشر في 17 يونيو في مجلة Nature Climate Change. وجدت الدراسة أن أعلى 5٪ من الأيام الأكثر سخونة في الجنوب الغربي أصبحت الآن أكثر جفافاً بنسبة 22٪ مما كانت عليه في السبعينيات ، مع تدهور الوضع في كاليفورنيا ونيفادا ، حيث يكونان أكثر جفافاً بنسبة 30٪. قالت مؤلفة الدراسة كارين ماكينون ، عالمة المناخ في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، لموقع Live Science ، إن هذا الجفاف يرجع إلى الانخفاض في رطوبة الشتاء والربيع.

يتسبب تغير المناخ في سقوط المزيد من الأمطار الشتوية في الولايات الغربية على شكل أمطار بدلاً من ثلج ، بينما تؤدي درجات حرارة الربيع الأكثر دفئًا إلى مزيد من التبخر والنتح ، أو فقدان الرطوبة السطحية للغلاف الجوي في وقت مبكر من الموسم. هذا الانخفاض في الثلوج ورطوبة الربيع يقلل من تدفق النهر في الربيع والصيف.

قالت كوني وودهاوس ، عالمة المناخ القديم بجامعة أريزونا ، والتي تدرس تدفق مجاري المياه الماضية ، إن هذه التغييرات تغذي نفسها بنفسها. ينتج عن سنوات الجفاف المتعددة على التوالي تربة شديدة الجفاف ، والتي تمتص المياه التي يمكن أن تنتقل إلى الأنهار والخزانات.

قال وودهاوس لموقع Live Science: “الكثير من الثلج عندما يذوب لم يذهب إلى الأنهار ، فقد عمل على تجديد رطوبة التربة”.

حلقة التغذية الراجعة تربط الجفاف والتربة الجافة وموجات الحرارة. في الظروف الرطبة ، تدخل الطاقة الشمسية في تسخين وتبخير الماء قبل أن تبدأ في زيادة درجة حرارة الهواء. في الظروف الأكثر جفافاً ، مع عدم وجود مكان تذهب إليه هذه الطاقة ، ترتفع درجات الحرارة بسرعة. مع الظروف الجوية المناسبة ، مثل سلسلة التلال عالية الضغط التي توقفت فوق غرب الولايات المتحدة في الأسبوع الذي يبدأ في 14 يونيو ، يمكن أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع درجات الحرارة بشكل قياسي .

وقال ويليامز إن ما يضاف إليه كل هذا هو أن منطقة معرضة بالفعل للجفاف دفعت إلى حافة الهاوية بسبب تأثير تغير المناخ.

قال ويليامز لموقع Live Science: “وفقًا لحساباتنا ، إذا أردنا إزالة اتجاه الاحتباس الحراري ، فسنظل في حالة جفاف سيئة وسيظل أحد أسوأ موجات الجفاف في الأربعمائة عام الماضية”. حتى أنه لم يقترب من مواجهة الجفاف الضخم في القرن الخامس عشر الميلادي “.

الصيف المقبل

قالت جينا بالما ، خبيرة الأرصاد الجوية بوزارة الزراعة ، إن التأثير المباشر للجفاف سيكون زيادة احتمالية اندلاع حرائق الغابات في وقت سابق من الموسم لمدة أسبوعين إلى أربعة أسابيع. قال بالما للصحفيين خلال إفادة إخبارية يوم 17 يونيو / حزيران إن وقود حرائق الغابات ، وخاصة نبات الميرمية والعرعر والصنوبر ، ينضب في وقت أبكر من المعتاد.

وقالت “ما نراه الآن في يونيو هو عادة ما نراه في يوليو أو أغسطس.”Advertisement

وقالت بالما إن الخطر الأكبر سيكون في المرتفعات والتلال. أحد الجوانب الفضية للجفاف هو أنه يقلل من نمو العشب في الارتفاعات المنخفضة ، مما يوفر وقودًا أقل لحرائق العشب. وقالت بالما إن المناطق الأكثر تعرضًا للخطر في يونيو هي في الجنوب الغربي وعلى طول ساحل المحيط الهادئ: نيومكسيكو وأريزونا وجنوب كولورادو ويوتا وشرق نيفادا وشمال كاليفورنيا وأجزاء من أوريغون وواشنطن. قد يجلب شهر يوليو الراحة لأريزونا ونيو مكسيكو ، حيث تتوقع التوقعات طويلة المدى موسمًا ممطرًا للرياح الموسمية لهذه المناطق ، ولكن هذا الشهر سيدفع مخاطر الحرائق فوق المعدل الطبيعي إلى شمال غرب المحيط الهادئ وشمال روكي ، مع بقاء جزء كبير من ولاية كاليفورنيا تحت الارتفاع. التهديد. بحلول شهر أغسطس ، من المتوقع أن تتجه رطوبة الرياح الموسمية شمالًا ، مما يؤدي إلى تحويل المنطقة محل الاهتمام إلى جبال روكي الشمالية ، داكوتا ،

وقالت: “سيكون الكثير من الغرب أعلى من المعتاد في مرحلة ما”.

ومع ذلك ، لا يزال الاشتعال الفعلي للحرائق يعتمد على بعض العوامل. أحدهما هو انتشار طقس النار ، مما يعني الرياح العاصفة والبرق الجاف. والآخر هو النشاط البشري. كثير من الحرائق يشعلها الناس. يمكن أن يقلل تقليل هذه الفرص من خلال حظر الحرائق والسلوك المسؤول من التأثير النهائي لحرائق الغابات الغربية.

يؤدي الجفاف أيضًا إلى زيادة الطلب على المياه من قبل الأفراد والزراعة (التي تستخدم 80٪ إلى 90٪ من إجمالي المياه المستخدمة في الغرب ، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية). تم بالفعل فرض قيود على المياه في العديد من المدن الغربية حيث يحذر مديرو المياه من محدودية الإمداد ؛ وقال كوك من ناسا إن المحاصيل أصعب من التصدع.المحتوى ذو الصلة

وقال “هذا ما رأيناه في سنوات الجفاف السابقة ، تمكنت البلديات من تكثيف المياه والحفاظ عليها وتغيير استخداماتها المائية بطرق لم تؤثر بشدة على الحياة اليومية”. “لكن المرونة [في الزراعة] أقل بكثير. تحتاج بستان برتقال أو بستان لوز في إمبريال فالي [في كاليفورنيا] إلى كمية معينة من المياه ، وهذا نوع من ذلك.”

في عالم يزداد احترارًا ، من المرجح أن يصبح الجفاف الغربي طبيعيًا أكثر فأكثر. قال كوك إن المناخ الأساسي سيجعل من السهل الوقوع في الجفاف ، ويصعب الخروج منه. يثير هذا تساؤلات حول كيفية تأقلم المنطقة في المستقبل.Advertisement

قال ويليامز: “ما دامت الحياة موجودة في غرب أمريكا الشمالية ، فمن المحتمل أنها كانت مقيدة بسبب توافر المياه”. “وبما أن المياه أصبحت أقل توفرًا ، فسيتعين علينا معرفة كيفية استخدام كميات أقل منها.” 

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com