تكشف مقبرة العصر الجوراسي عن أقدم دليل على انتقال الديناصورات في قطعان

بالعربي/ كانت المقبرة تحتوي على أكثر من 100 بيضة ديناصور متحجرة.

مقبرة من العصر الجوراسي في باتاغونيا ، الأرجنتين ، تحتوي على أكثر من 100 بيضة متحجرة وعظام 80 ديناصور موسور باتاغونيكوس تتراوح أعمارهم من الفقس إلى الكبار. توصلت دراسة جديدة إلى أن بقايا الديناصورات تشير إلى أن هذه الوحوش القديمة عاشت في قطعان منذ 192 مليون سنة.

وقال الباحثون إن النتيجة هي أقدم دليل على أن الديناصورات عاشت في قطعان وتشير إلى أن الديناصورات أظهرت سلوكًا اجتماعيًا معقدًا قبل 40 مليون سنة مما كان يعتقد سابقًا.

كما تظهر المقبرة أن القطيع كان له هيكل داخلي ؛ على سبيل المثال ، كانت الديناصورات الصغيرة تتسكع (وتوفيت) معًا في مجموعات. من النادر العثور على علامات سلوك محفوظة في عظام الديناصورات ، ولكن “لدينا الآن دليل على وجود هيكل سلوك اجتماعي معقد داخل القطيع” ، كما قال الباحث الرئيسي في الدراسة دييغو بول ، عالم الحفريات في متحف باليونتولوجيكو إيجيديو فيروجليو والوطني العلمي والتقني. مجلس البحوث في الأرجنتين (CONICET). 

قال مايكل ديميتش ، الأستاذ المساعد في قسم علم الأحياء بجامعة أديلفي في نيويورك ، والذي لم يشارك في الدراسة: “أود أن أقول إن هذا أحد أهم الاكتشافات الحفرية لهذا العام”. “إنه لأمر مثير للغاية أن يكون لديك الكثير من الأفراد من نوع واحد من الأحافير ، من الأجنة إلى البالغين.”

منذ عام 2002 ، أمضى بول وزملاؤه جزءًا من مواسمهم الميدانية في حفر نتوء صغير نسبيًا ، حوالي 0.3 ميل مربع (1 كيلومتر مربع) ، في تشكيل لاجونا كولورادا في جنوب باتاغونيا. يُعرف التكوين باحتوائه على أحافير M. patagonicus ، والتي ، بناءً على عينات فقس صغيرة متحجرة وجدت في عام 1979 ، أعطيت بشكل غير لائق اسمًا علميًا يعني “سحلية الفأر”. 

على مر السنين ، اكتشف فريق بول أكثر من 100 بيضة وحفريات العشرات من أفراد M. patagonicus الجديدة . تشمل العينات ديناصورات من ست مراحل مختلفة من الحياة ، تتراوح من الأجنة إلى البالغين. 

كشفت الدراسات السابقة أن M. patagonicus وضع بيضًا بقشور ناعمة وجلدية ومن المحتمل أن يمشي على أربع كرضع ، وانتقل إلى المشي على قدمين بعد وقت قصير من عيد ميلادهم الأول. ولكن الآن ، أصبح لدى بول وزملاؤه أدلة كافية لإثبات أن هذه الصوروبودومورف – مجموعة من الديناصورات العاشبة طويلة العنق – تعيش في قطعان.

يفترض فريقه أن حياة القطيع بدأت مع انتقال الصوروبودومورف من الديناصورات الصغيرة إلى الديناصورات الضخمة. بالنسبة لمعظم فترة العصر الترياسي (من 252 مليون إلى 201 مليون سنة) كانت الديناصورات صغيرة ، بحجم الخيول تقريبًا . لكن بين 227 مليون و 208 مليون سنة ، أصبحت الصوروبودومورفس كبيرة ، وغيّرت حجم أجسامها بمرتبتين من حيث الحجم ، كما كتب الباحثون في الدراسة. لكنهم ما زالوا يضعون بيضًا صغيرًا. في حالة M. patagonicus ، تكسرت صغار الدجاج من بيض بحجم الدجاج ونمت إلى حوالي 3300 رطل (1505 كيلوغرامات) عند بلوغها ، أو حوالي وزن فرس النهر .

بعبارة أخرى ، كان على صغار M. patagonicus أن تنمو إلى أحجام هائلة في غضون بضع سنوات فقط. قال بول لـ Live Science: “هذا هو الوقت الذي يحتاجون فيه إلى تناول الكثير من الطعام للنمو ، لكن ليس لديهم الحجم الذي يمكّنهم من الدفاع عن أنفسهم وليس لديهم الخبرة والمعرفة”. “لذا ، فإن العيش في قطيع يحميك حقًا خلال تلك المراحل الهشة والضعيفة جدًا من حياتك.”

أعشاش وزمر

في الموقع ، وجد علماء الأحافير بيضًا مرتبًا في مجموعات ، وهو دليل حفره ذكور أو إناث M. patagonicus في ثقوب استخدمتها الإناث بعد ذلك كأعشاش. قال بول إن هذه الأعشاش بها ما بين ثمانية إلى 30 بيضة. أظهر التصوير المقطعي بالأشعة السينية (CT) لخمسة من هذه الأعشاش أن البيض تم ترتيبها في طبقتين إلى ثلاث طبقات وأنها تحتوي على عظام جنينية لـ M. patagonicus . وأشار إلى أن العدد الهائل من مجموعات البيض في الموقع يشير إلى أنها كانت أرضًا خصبة لتكاثر الديناصورات.

كان الموقع يحتوي على مجموعات أخرى من الديناصورات في مراحل مختلفة من الحياة ، بما في ذلك مجموعة من 11 حدثًا أقل من عام واحد ، واثنين من البالغين تم العثور عليهم معًا وتسعة بالغين ناضجين تقريبًا. قال بول ربما عاش M. patagonicus معًا في قطعان ، لكن الديناصورات من مختلف الأعمار كانت تميل إلى التسكع معًا.

من المحتمل أن هذه الديناصورات ماتت بسبب الجفاف. قال بول: “نعلم أن هذا المكان كان موسميًا ، وهناك مؤشرات على الجفاف في الرواسب”. نفقت العديد من الحيوانات في وضع الراحة ، مما يعني أنها ماتت مستلقية ثم غُطيت بغبار الرياح.

قال ديميتش لـ Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من النادر جدًا” العثور على الكثير من الديناصورات المحفوظة جيدًا في مكان واحد. “من المثير للاهتمام والأكثر أهمية أن هذه الحيوانات بدت وكأنها تعيش في مجموعات اجتماعية. يميل الناس إلى التفكير في المجموعات المنقرضة مثل هذه الصوروبودومورف على أنها” طريق مسدود “تطوري ، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن لديهم سلوكيات متقدمة مثل السلوك الاجتماعي . “

في الواقع ، “ربما كانت الحياة الاجتماعية مهمة في النجاح التطوري للصربوديات ، وهي أكبر الحيوانات التي سارت على الأرض على الإطلاق” ، على حد قول ديميك.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com