يتوقع العلماء أن الدببة القطبية يمكن أن تختفي بحلول نهاية القرن

بالعربي/ سيكون للاختفاء الدراماتيكي لجليد القطب الشمالي الصيفي تأثير دائم.

يتناقص الجليد البحري في القطب الشمالي بشكل مطرد منذ بداية تسجيلات الأقمار الصناعية في عام 1979 ، ولكن تأتي دراسة جديدة مصحوبة بتنبؤات تقشعر لها الأبدان (أو ربما تزداد احترارًا): بحلول نهاية هذا القرن ، قد يختفي الجليد البحري في القطب الشمالي خلال فصل الصيف ، مما قد يؤدي إلى اختفاء الجليد. دفع الدببة القطبية والأنواع الأخرى المعتمدة على الجليد إلى الانقراض.

“منطقة الجليد الأخيرة” هي منطقة تحتوي على أقدم وأثخن جليد في القطب الشمالي. تمتد على مساحة تزيد عن 380 ألف ميل مربع (مليون كيلومتر مربع) من الساحل الغربي لأرخبيل القطب الشمالي الكندي إلى الساحل الشمالي لجرينلاند . عندما أطلق العلماء على المنطقة الجليدية التي يبلغ سمكها 13 قدمًا (4 أمتار) ، اعتقدوا أنها ستستمر لعقود.

ولكن الآن ، في ظل كل من السيناريوهات الأكثر تفاؤلاً وتشاؤماً للاحترار المرتبط بتغير المناخ ، فإن الجليد البحري سينخفض ​​بشكل كبير بحلول عام 2050. وقد يؤدي السيناريو الأكثر تفاؤلاً ، والذي يتم فيه كبح انبعاثات الكربون بشكل فوري وجذري لمنع أسوأ الاحترار ، إلى جزء محدود من الجليد الذي يعيش في المنطقة. أفاد باحثون في دراسة جديدة أنه في  السيناريو الأكثر تشاؤماً ، حيث تستمر الانبعاثات بمعدّل زيادتها الحالي ، يمكن أن يختفي الجليد الصيفي – والدببة القطبية والفقمات التي تعيش عليه – بحلول عام 2100.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة روبرت نيوتن ، عالم الأبحاث البارز في مرصد لامونت دوهرتي الأرضي بجامعة كولومبيا ، في بيان: “لسوء الحظ ، هذه تجربة ضخمة نقوم بها” . “إذا اختفى الجليد على مدار العام ، فسوف تنهار أنظمة بيئية تعتمد على الجليد بالكامل ، وسيبدأ شيء جديد.”

ينمو الغطاء الجليدي البحري في القطب الشمالي ويتقلص كل عام ، ويصل إلى حده الأدنى في نهاية موسم الذوبان الصيفي في سبتمبر قبل أن ينتعش في الخريف والشتاء ليصل إلى أقصى حد له في مارس. ولكن نظرًا لأن ثاني أكسيد الكربون وغازات الدفيئة الأخرى تساهم بشكل متزايد في ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي ، فقد تراجعت مساحة الجليد البحري بين حدود متقلصة باستمرار – حيث جلبت السنوات الخمس عشرة الماضية أدنى مستوى للجليد البحري في سجل الأقمار الصناعية ، وفقًا للمركز الوطني لبيانات الجليد والثلوج (NSIDC). 

والأسوأ من ذلك ، تشير NSIDC إلى أن كمية الجليد الأقدم والأكثر سمكا في القطب الشمالي التي نجت من موسم ذوبان واحد على الأقل سجلت انخفاضًا قياسيًا ، حوالي ربع الإجمالي المسجل بواسطة مسوحات الأقمار الصناعية الأولى منذ 40 عامًا. 

يمكن أن يكون للانخفاض الدراماتيكي في التغطية الجليدية تأثير معوق على حياة الحيوانات التي تسكن أو تحتها شبكة الجليد المتغيرة ، بما في ذلك الطحالب الضوئية والقشريات الصغيرة والأسماك والفقمات والنرجس والحيتان والدببة القطبية. 

وكتب الباحثون: “الفقمة الحلقية والدببة القطبية ، على سبيل المثال ، اعتمدت على أوكارها في سطح الجليد البحري المموج والممزوج للبقاء في مكان واحد تقريبًا”. 

لأن الدببة القطبية ( Ursus maritimus ) حيوانات مفترسة متخصصة ، ستكون عرضة للانقراض بشكل خاص إذا اختفى الجليد. تتكيف الدببة القطبية الشمالية لتتأقلم مع الجليد البحري ، وتطاردها عن طريق انتزاع الفقمات المؤسفة التي تأتي إلى السطح لتتنفس. تمتلك الدببة القطبية فكيًا مهيئًا لاستهلاك الدهون واللحوم الطرية ؛ وعلى الرغم من مشاهدة الدببة وهي تحول نظامها الغذائي إلى بيض الطيور البحرية والوعل أثناء تواجدها على الأرض ، وجدت دراسة نشرت عام 2015 في مجلة Frontiers in Ecology and the Environment أن السعرات الحرارية التي يكتسبونها من هذه المصادر لا توازن مع تلك التي تحرقها الدببة. البحث عن هذه الحيوانات ، ذكرت Live Science سابقًا . 

قد يتسبب هذا التحول السريع في الموائل في انقراض الدببة القطبية أو يؤدي إلى مزيد من التزاوج على نطاق واسع مع الدببة الرمادية ( Ursus arctos horribilis ) ، التي تتوسع نطاقاتها شمالًا مع ارتفاع درجة حرارة المناخ ، وفقًا لما ذكرته Live Science سابقًا . يمكن لهذه العملية في نهاية المطاف أن تحل محل الدببة القطبية مع الدببة “الهجينة”. ومع ذلك ، في السيناريو الأكثر تشاؤما وزيادة الانبعاثات ، يتوقع الباحثون اختفاء الجليد الصيفي والنظام البيئي المعتمد على الجليد

قال نيوتن: “هذا لا يعني أنها ستكون بيئة قاحلة وبلا حياة”. “ستظهر أشياء جديدة ، لكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت لغزو مخلوقات جديدة.” اقترح الباحثون أن الأسماك والطحالب الضوئية قد تشق طريقها شمالًا من شمال المحيط الأطلسي ، على الرغم من أنهم غير متأكدين مما إذا كان الموطن الجديد سيكون مستقرًا بدرجة كافية لدعم تلك الكائنات على مدار العام ، خاصة خلال فصل الشتاء القطبي الشمالي الطويل الذي لا تشمسه.

حتى القطب الشمالي الذائب جزئيًا يمكن أن يخلق حلقة تغذية مرتدة إيجابية: سطح الماء أكثر قتامة وأكثر كفاءة في امتصاص ضوء الشمس ، مما يعني أن الذوبان سيسرع المعدل العام للاحترار ، في حلقة مفرغة.

في 9 أغسطس ، أصدر تقرير تاريخي من الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة (IPCC) تحذيرًا صارخًا من أن الأرض من المتوقع أن تصل إلى عتبة حرجة: زيادة درجة الحرارة العالمية بمقدار 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت) بسبب تغير المناخ . خلال العشرين سنة القادمة. حذر قسم ثالث من تقرير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ تم تسريبه إلى المنشور الأسباني CTXT من أن انبعاثات غازات الدفيئة العالمية يجب أن تبلغ ذروتها في السنوات الأربع المقبلة إذا كان الاحترار العالمي سيبقى في حدود 1.5 درجة مئوية.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com