الغلاف الجوي لبلوتو بدأ بالاختفاء

بالعربي/ اكتشف العلماء أن الغلاف الجوي لبلوتو يمر بتحول غريب. 

جذب الكوكب القزم الجليدي ، الذي يقع على بعد أكثر من 3 مليارات ميل (4.8 مليار كيلومتر) من الأرض في حزام كايبر ، انتباه علماء الفلك عندما مر أمام نجم في عام 2018. 

مع إضاءة النجوم الخلفية لبلوتو ، تمكن فريق الباحثين من عمل ملاحظات للكوكب القزم وغلافه الجوي. بهذه النظرة الفريدة توصلوا إلى نتيجة مفاجئة وصفوها في دراسة جديدة. 

وجد علماء الفلك دليلاً على أن الغلاف الجوي لبلوتو بدأ بالاختفاء. 

باستخدام التلسكوبات في مواقع متعددة في كل من الولايات المتحدة والمكسيك ، لاحظ الفريق بلوتو وغلافه الجوي الرقيق ، والذي يتكون أساسًا من النيتروجين ، مثل كوكب الأرض. الغلاف الجوي لبلوتو مدعوم بضغط بخار الجليد على سطح الكوكب القزم . لذلك ، إذا ارتفعت درجة حرارة الجليد على بلوتو ، يمكن أن يغير كثافة غلافه الجوي بشكل كبير ، وفقًا لبيان صادر عن معهد الأبحاث الجنوبي الغربي (SwRI) ، المؤسسة الرئيسية للعديد من أعضاء فريق البحث.

منذ حوالي 25 عامًا ، كان بلوتو يتحرك بعيدًا عن الشمس ، لذلك كانت درجة حرارة سطحه تنخفض. ومع هذه الملاحظات الأخيرة ، وجد الباحثون دليلًا يظهر أن الغلاف الجوي لبلوتو يتجمد مرة أخرى على سطحه بينما يصبح الكوكب القزم أكثر برودة وأكثر برودة. يقع بلوتو بعيدًا عن الشمس لدرجة أنه ، مع مرور الوقت ، سيبتعد بشكل واضح (وأبرد) قبل أن يقترب من الشمس في مناطق أخرى من مداره الهائل.

بفضل ظاهرة تعرف باسم القصور الذاتي الحراري ، استمر ضغط سطح بلوتو وكثافة الغلاف الجوي في الارتفاع حتى عام 2018. بشكل أساسي ، كان لدى بلوتو الحرارة المتبقية عندما كان أقرب إلى الشمس. ومع ذلك ، بدأ القصور الذاتي في التلاشي ، ومع ازدياد برودة بلوتو ، سيتجمد المزيد والمزيد من غلافه الجوي على سطحه و “يختفي”.

وقالت ليزلي يونج ، العالمة في معهد SwRI ، التي تدرس التفاعل بين أجسام النظام الشمسي الجليدي وأسطحها وأجواءها ، في البيان نفسه: “إن القياس على هذا هو الطريقة التي تسخن بها الشمس الرمال على الشاطئ”. 

“يكون ضوء الشمس أكثر كثافة عند الظهيرة ، ولكن الرمال تستمر بعد ذلك في امتصاص الحرارة على مدار فترة ما بعد الظهر ، لذلك يكون الجو أكثر سخونة في وقت متأخر بعد الظهر. يشير استمرار استمرار الغلاف الجوي لبلوتو إلى أن خزانات الجليد النيتروجينية على سطح بلوتو قد تم الاحتفاظ بها يسخن عن طريق الحرارة المخزنة تحت السطح. وتشير البيانات الجديدة إلى أنها بدأت في البرودة ، “قال يونج.

فكيف اكتشفوا ذلك بمجرد مشاهدة بلوتو يتحرك أمام نجم؟

شاهد الباحثون النجم يتلاشى بينما كان بلوتو يتحرك أمامه ثم يعود للعيان بمجرد مرور الكوكب القزم. باستخدام معدل دخول النجم وخارجه ، وهو انتقال استمر حوالي دقيقتين ، تمكنوا من تحديد كثافة الغلاف الجوي للكوكب القزم ، وفقًا للبيان.

تعتمد هذه الطريقة على ما يُعرف باسم “الخفاء” ، وهو حدث يحدث عندما يتم إخفاء جسم كوني عن طريق مرور آخر أمامه. قال إليوت يونج ، كبير مديري البرامج في SwRI ، في البيان إن دراسة الغيبات هي تقنية قديمة ومتأثرة في عالم علم الفلك ، وقد استخدمها الباحثون لدراسة الغلاف الجوي لبلوتو منذ عام 1988. 

وأضاف يونج: “حصلت مهمة نيو هورايزونز على ملف كثافة ممتاز من تحليقها في 2015 ، بما يتوافق مع تضاعف الغلاف الجوي لكوكب بلوتو كل عقد ، لكن ملاحظاتنا لعام 2018 لا تظهر استمرار هذا الاتجاه من عام 2015” ، في إشارة إلى مهمة ناسا الرائدة التي أعطت العالم أول نظرة عن قرب على بلوتو ..

أثناء مراقبة بلوتو أثناء مروره أمام النجم ، لاحظ الفريق وجود “وميض مركزي” في منتصف مسار ظل الكوكب القزم. أدى الوميض الناجم عن انكسار الضوء في الغلاف الجوي لبلوتو إلى مركز الظل ، إلى تغيير منحنى الضوء الذي يحدث عادةً أثناء الاحتجاب من “شكل u” إلى “شكل w”.

قال يونج: “كان الفلاش المركزي الذي شوهد في عام 2018 أقوى ما رآه أي شخص على الإطلاق في غيب بلوتو”. “الوميض المركزي يعطينا معرفة دقيقة للغاية بمسار ظل بلوتو على الأرض.”

ناقش يونغ نتائج هذه الدراسة في 4 أكتوبر في الاجتماع السنوي الثالث والخمسين للجمعية الفلكية الأمريكية لعلوم الكواكب.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com