ربما سار سلف بشري غير معروف مثل الدب على رجليه الخلفيتين

بالعربي/ كان سلف بشري مجهول يمشي بشكل مضحك وعاش في نفس المكان وفي نفس الوقت مع سلف “لوسي” الشهير في تنزانيا.

تكشف آثار الأقدام القديمة عن قريب غامض للإنسان ربما عاش في نفس الوقت وفي نفس المنطقة مع سلف الإنسان الشهير “لوسي” في تنزانيا. من الغريب أن هذه المسارات الغامضة تمتلك مشية متقاطعة غير عادية حيث تتقاطع إحدى ساقيها مع الأخرى أثناء المشي ، بحسب ما توصلت إليه دراسة جديدة.

أقدم دليل قوي على المشي منتصبًا بين أشباه البشر – المجموعة التي تضم البشر وأسلافنا وأقرب أقربائنا التطوريين – هي آثار اكتُشفت في ليتولي بشمال تنزانيا عام 1978. وتعود آثار الأقدام إلى حوالي 3.66 مليون سنة ، وتشير الأبحاث السابقة إلى أنها كذلك من إنتاج أسترالوبيثكس أفارينسيس ، وهو النوع الذي يُصنف بين المرشحين الرئيسيين للأسلاف المباشرين للسلالة البشرية ويتضمن “لوسي” الشهيرة البالغة من العمر 3.2 مليون عام.

تم اكتشاف آثار أقدام أخرى في “الموقع أ” القريب عام 1976 أثبت أنها أكثر غموضًا. كان أحد الاحتمالات هو أن هذه المسارات ذات الشكل غير المعتاد – خمس آثار أقدام متتالية – قد تركها أشباه البشر غير المعروفين. والسبب الآخر هو أنهم صنعوا بواسطة دب يمشي على رجليه الخلفيتين.

لم يتم حفر هذه المسارات الغريبة “ليتولي أ” بالكامل. لحل لغز أصول هذه المسارات ، قام العلماء الآن بفحص آثار الأقدام هذه بشكل كامل ومقارنتها بآثار البشر والدببة والشمبانزي .

واحدة من أولى العقبات الرئيسية عندما بدأ العلماء هذا البحث “كانت الصعوبات التي نواجهها في محاولة تعقب القوالب الأصلية لمطبوعات Laetoli A من اكتشافهم الأولي” ، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة إليسون ماكنوت ، عالم الأنثروبولوجيا البيولوجية في كلية التراث للطب التقويمي في جامعة أوهايو ، لـ Live Science. “لم نتمكن من تحديد موقع أي قوالب أصلية وكنا قلقين من أن التعرض لأشعة الشمس وعقود من الأمطار الموسمية ربما تكون قد دمرت آثار الأحافير الأصلية.”

لحسن الحظ ، عندما عاد الباحثون إلى لاتولي لإعادة التنقيب عن المطبوعات ، وجدوا أن “الأمطار قد غسلت بالفعل الرواسب القريبة من آثار الأقدام الأصلية ، مما ساعدها على الحفاظ عليها بشكل جميل” ، على حد قول ماكنوت. 

واصل العلماء تنظيف آثار الأقدام وقياسها وتصويرها ومسحها ضوئيًا ثلاثي الأبعاد. قال ماكنوت: “بالنظر إلى المطبوعات التي تم التنقيب عنها بالكامل ، علمنا على الفور أن هذه كانت مثيرة للاهتمام حقًا ومن المحتمل أن تكون مختلفة عن المسارين الآخرين ذي قدمين في لاتولي”.

بعد ذلك ، تعاونت McNutt وزملاؤها مع Ben و Phoebe Kilham ، اللذين يديران مركز Kilham Bear ، وهو مركز إنقاذ وإعادة تأهيل الدببة السوداء في لايم ، نيو هامبشاير. حددوا أربعة دببة سوداء شبه برية في المركز لها أقدام مماثلة في الحجم لأقدام مسارات Laetoli A.

استخدم الباحثون شراب القيقب أو عصير التفاح لإغراء الدببة بالوقوف والسير على رجليها الخلفيتين عبر مسار مليء بالطين لالتقاط آثار أقدامها. ووجدوا أن المشية التي شوهدت مع مسارات Laetoli A تحمل تشابهًا أوثق مع تلك الموجودة في أشباه البشر من تلك الموجودة في الدببة.

وقال كبير مؤلفي الدراسة جيريمي ديسيلفا ، عالم الحفريات في جامعة دارتموث ، في بيان: “بينما تمشي الدببة ، فإنها تتخذ خطوات واسعة للغاية ، وتتأرجح ذهابًا وإيابًا” . “إنهم غير قادرين على المشي بمشية مماثلة لتلك الموجودة في آثار أقدام الموقع أ ، لأن عضلات الورك وشكل الركبة لا يسمحان بهذا النوع من الحركة والتوازن.”

بالإضافة إلى ذلك ، تشير البصمات إلى أن الأقدام تشبه أقدام أشباه البشر أكثر من الدببة. أصابع وأقدام الدب تشبه المروحة ولديها كعب متدرج ، في حين أن طبعات Laetoli A ، مثل تلك الموجودة في أشباه البشر ، مربعة بإصبع كبير بارز وكعب عريض.

كما جمع الباحثون أكثر من 50 ساعة من مقاطع الفيديو للدببة السوداء البرية. مشيت الدببة على أرجلها الخلفية أقل من 1٪ من إجمالي الوقت المرصود ، مما يجعل من غير المحتمل أن يكون الدب قد ترك آثار أقدامه في Laetoli A ، خاصةً بالنظر إلى عدم وجود آثار أقدام لهذا الشخص الذي يمشي على أربعة أرجل. علاوة على ذلك ، لاحظ العلماء أنه على الرغم من العثور على الآلاف من الحفريات الحيوانية في ليتولي ، إلا أن أيا منها لم تكن من الدببة.

ومع ذلك ، فإن مسارات Laetoli A تختلف عن تلك الموجودة في أي أشباه البشر الآخرين. آثار الأقدام واسعة وقصيرة بشكل غير عادي ، والأقدام التي جعلتها قد تمتلك إصبعًا كبيرًا قادرًا على الإمساك بالإبهام ، على غرار إصبع القدم الكبير للقرود .

بشكل عام ، استنتجت ماكنوت وزملاؤها أن مطبوعات Laetoli A قد تم إجراؤها بواسطة أشباه البشر لم يتم التعرف عليهم بعد ، وليس بواسطة A. afarensis . 

قال ماكنوت: “يشير عملنا إلى أن مطبوعات Laetoli A هي واحدة من أقدم الأدلة التي لا لبس فيها في سجل أحافير أشباه البشر للعديد من أنواع أشباه البشر التي تتعايش في نفس المنطقة في نفس الوقت بالضبط”. “ليس من غير المتصور أن الفرد الذي صنع المسار كان بإمكانه النظر عبر المناظر الطبيعية ورؤية أفراد A. afarensis .”

من الغريب أن هذا أشباه البشر سار بخطى متقاطعة غير عادية – كل قدم عبرت خط منتصف الجسم لتلامس أمام القدم الأخرى.

قال ماكنوت: “إن قدرة هذا الشخص على إثبات التجاوز المتقاطع هي في الواقع أحد السطور الإضافية للأدلة على أن Laetoli A تم صنعه بواسطة أشباه البشر”. الرئيسيات التي تمشي في المقام الأول على أربع ، مثل الشمبانزي ، “تفتقر إلى التعديلات التشريحية اللازمة في وركها وركبها للسماح لها بالحفاظ على توازنها مع وضع قدم واحدة عبر خط الوسط بعد الأخرى.”

على الرغم من أن البشر عادة لا يتخطون الخطوات ، إلا أن ذلك يحدث من حين لآخر ، على حد قول ماكنوت. “يمكن استخدامه كاستراتيجية للمساعدة في المشي عبر الأسطح غير المستوية أو الزلقة.” 

ومع ذلك ، قد لا يكون هذا التجاوز ناتجًا عن محاولة أشباه البشر الحفاظ على توازنهم. قال ماكنوت: “تشمل الخيارات المحتملة الأخرى أن هذا الفرد من أشباه البشر سار بطريقة غريبة”. “من الممكن أيضًا أن يكون هذا النوع غير المعروف من أشباه البشر قد تم تكييفه للسير بهذه الطريقة. سنكون قادرين على الإجابة على هذه الأسئلة بشكل أكثر وضوحًا مع اكتشاف المزيد من آثار الأقدام.”

في المستقبل ، يهدف الباحثون إلى مواصلة أعمال التنقيب في ليتولي حول الموقع أ. “قد تعطينا المطبوعات الإضافية من هذا الفرد أو غيره من نفس النوع نظرة ثاقبة حول كيفية انتقالهم عبر المناظر الطبيعية والأنواع التي ينتمون إليها” ، McNutt قال.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com