إن الأمازون ليس رئة الكوكب ، فنحن نقول لك لماذا

بالعربي/ سمع الكثير منا أن غابات الأمازون المطيرة هي رئة الكوكب لأنها تنتج حوالي 20٪ مما نتنفسه. لكن الحقيقة أخرى نقول لك.

دعونا نتذكر أنه في البشر ، الرئتان هي الأعضاء التي ، بعد الاستنشاق ، تزود الدم بالأكسجين بحيث يوزعه في جميع أنحاء الجسم ليخرج أخيرًا ثاني أكسيد الكربون.

عندما نحاول إجراء تشابه مع المحيط الحيوي ، فإن “رئة الكوكب” ستكون هي التي لديها القدرة على توفير الأكسجين لبقية الكائنات الحية ، والحصول على ثاني أكسيد الكربون الذي ينبعث من الغلاف الجوي.

من بين جميع طرق التمثيل الغذائي الموجودة ، هناك مسار يؤدي هذه الوظيفة ، وهو اكتساب ثاني أكسيد الكربون واستخدامه كركيزة كيميائية للحصول على الطاقة من ضوء الشمس ، وإطلاق الأكسجين الغازي. هذا هو التمثيل الضوئي الأساسي والمعروف.

أكثر الكائنات الحية المعروفة التي تؤدي هذه الوظيفة هي النباتات. طالما يوجد ضوء الشمس ، فإنها تنتج الأكسجين وتلتقط الكربون. ونعتقد عادة أن الأشجار ، نظرًا لحجمها الكبير ، هي التي تنتج معظم الأكسجين. لكن الحقيقة هي أنها أقل فعالية مما نعتقد.

إذا قمنا بتقييم الكتلة الحيوية للشجرة ، فسنرى أنها تتكون من جذور وجذع وفروع ولحاء وأن هذه الأجزاء لا تقوم بعملية التمثيل الضوئي. بالمقارنة ، من حيث التمثيل الضوئي ، فإن طنًا من النباتات العشبية ، التي تقوم سيقانها الخضراء أيضًا بعملية التمثيل الضوئي ، تكون أكثر إنتاجية بكثير من طن من الأشجار.

ومع ذلك ، فإن الدور المناسب للأشجار هو الاحتفاظ بالكربون. معظم الكتلة الحيوية الجافة للنبات هي الكربون الذي يتم الحصول عليه من الهواء ، وسيحصل طن من النباتات العشبية على نفس الكمية مثل طن من الأشجار. الفرق هو أن الأشجار تخزن هذا الكربون في أنسجتها لفترة أطول ، حتى لقرون.

التوازن المحايد لمنطقة الأمازون

لا جدال في أن غابات الأمازون المطيرة هي المكان على الكوكب الذي يحتوي على أكبر عدد من النباتات الموزعة على جميع المستويات: الأشجار والشجيرات والليانا والأعشاب والنباتات … وهذا هو السبب في أن الغابات الاستوائية مسؤولة عن ثلث عملية التمثيل الضوئي التي يحدث في البر الرئيسي والأمازون ، وهو الأكبر. إنه يهتم فقط بـ 16٪ من عملية التمثيل الضوئي على الأرض.

لكن السمة المميزة هي أنها غابة في حالتها الأكثر نضجًا. أي أنها تأوي كمية معينة من الحيوانات والكائنات الحية الدقيقة بداخلها وفي تربتها. الكائنات الحية التي تتنفس وتأخذ الأكسجين وتخرج ثاني أكسيد الكربون. أيضًا ، أثناء الليل ، تستمر الغابة في التنفس ، ولكن ليس التمثيل الضوئي. في النهاية ، بغض النظر عن مقدار التمثيل الضوئي الذي تقوم به الغابة ، فإن كمية الأكسجين الصافي التي تساهم بها في الغلاف الجوي تساوي صفرًا تقريبًا.

البكتيريا التي تهيمن على العالم

لا تعمل كل الأنظمة البيئية بالطريقة نفسها. كما قلنا ، على الرغم من أن غابات الأمازون مسؤولة عن ما يصل إلى 16٪ من التمثيل الضوئي على الأرض ، فإن هذا الحساب لا يشمل التمثيل الضوئي الذي يحدث في المحيطات والأجسام المائية الأخرى. بالإضافة إلى ذلك ، في حالة الطحالب والبكتيريا الزرقاء – البكتيريا الاصطناعية الضوئية – فإن كل كتلتها الحيوية عبارة عن كتلة حيوية ضوئية ، لذلك ، نسبيًا ، هذه الكائنات الحية وليست النباتات هي الأكثر كفاءة.

قد يكون هذا غير ذي صلة إذا كانت الطحالب والبكتيريا الزرقاء أقلية ، إذا كانت كتلتها الحيوية غير مهمة مقارنة بالكائنات الحية الضوئية على الأرض. لكن الأمر ليس كذلك. يتم إنتاج ما يصل إلى 85 ٪ من الأكسجين الذي يتم إطلاقه في الغلاف الجوي كل عام بواسطة الكائنات الحية الدقيقة التي تعمل بالتمثيل الضوئي. ومن بينها ، البكتيريا الزرقاء من جنس  Prochlorococcus  هي المهيمنة… في العالم.

هذه البكتيريا الزرقاء هي أصغر كائنات التمثيل الضوئي المعروفة ، وكذلك الأكثر وفرة. يقدر عدد سكانها بثلاثة آلاف كوادريليون (ثلاثة متبوعًا بـ 27 صفراً) وتبلغ كتلتها الحيوية حوالي نصف عدد سكان البشرية جمعاء. تحتوي على نصف الكلوروفيل الموجود على الكوكب وهي أيضًا الأكثر استخدامًا لها. 

البروكليروكوكس  وحده مسؤول عن 20٪ من الأكسجين المنطلق في الغلاف الجوي كل عام.

ميزة من عصور ما قبل التاريخ

على الرغم من كل هذا ، ليست الطحالب أو البكتيريا الزرقاء التي تسكن بحارنا اليوم هي التي تستحق لقب “رئة الكوكب”. على الرغم من أنهم هم الذين ينتجون معظم الأكسجين ، إلا أن هناك حدًا مستحيلًا يمكن تجاوزه. ومرة أخرى ، يلعب دور ثاني أكسيد الكربون. في تفاعل عملية التمثيل الضوئي ، يشتمل كل جزيء من ثاني أكسيد الكربون الممتص على جزيء واحد من الأكسجين يتم إطلاقه. الميزان صارم ، يدخل المرء ويخرج.

يتكون غلافنا الجوي من حوالي 21٪ أكسجين ، ومع ذلك ، فإن كمية ثاني أكسيد الكربون ، على الرغم من الزيادة المستمرة والمثيرة للقلق في العقود الأخيرة ، أقل من 1٪. هذا هو الحد الأقصى من الأكسجين الذي يمكن إنتاجه. إنه الحد.

إذا توقفت جميع الكائنات الحية عن التنفس فجأة ، وتحول ثاني أكسيد الكربون فجأة إلى أكسجين ، فإن النتيجة النهائية ستكون زيادة ضئيلة ، تكاد تكون طفيفة في كمية الأكسجين.

كل هذا الأكسجين المتوفر في الغلاف الجوي ليس نتاجًا للحداثة. للغابات الكبيرة قيمة لا تقدر بثمن في عزل الكربون ، وهو أمر أساسي لمكافحة تغير المناخ الذي نعاني منه.

يساعد التمثيل الضوئي الذي يحدث على اليابسة ، وخاصة في المحيطات ، في الحفاظ على استقرار مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي. لكن تلك الكمية الكبيرة من الأكسجين التي تسمح لنا بالتنفس هي الإرث الذي تركته لنا الكائنات الحية الدقيقة في عصور ما قبل التاريخ التي تمثّل ضوئيًا لمليارات السنين.

الرئة الحقيقية للكوكب هي ، في الواقع ، في الماضي البعيد لتاريخ الحياة.

المصدر/ ecoportal.netالمترجم/barabic.com