هذا الصندوق الذهبي سيصنع الأكسجين قريبًا على المريخ. هذه أخبار رائعة للمستكشفين من البشر.

بالعربي/ بعد أن هبطت بأمان على سطح المريخ في 18 فبراير ، بدأت أحدث مركبة فضائية تابعة لناسا ، المثابرة ، للتو استكشافها العلمي للكوكب الأحمر. ولكن في وقت ما في الأسابيع القليلة المقبلة ، سيساعد الروبوت بحجم السيارة أيضًا في تمهيد الطريق أمام البشر في المستقبل للسفر إلى عالمنا المجاور باستخدام أداة صغيرة تُعرف باسم تجربة استخدام موارد الأكسجين في موقع المريخ (MOXIE). 

MOXIE ، التي ستخرج قريبًا الأكسجين الثمين من الغلاف الجوي السام للمريخ ، لها لون ذهبي وحجم صندوق الخبز تقريبًا. إنه يجلس بعيدًا داخل هيكل Perseverance ، حيث سيجري أول عرض توضيحي على كوكب آخر لما يُعرف باسم استخدام الموارد في الموقع (ISRU) ، مما يعني استخدام الموارد المحلية للاستكشاف بدلاً من جلب جميع المواد الضرورية من الأرض .

لطالما كانت ناسا مهتمة بـ ISRU ووجهت دعوة لإجراء تجربة لإنتاج الأكسجين عندما تم تصور المثابرة لأول مرة ، كما قال إريك دانيال هنترمان ، طالب دكتوراه في هندسة الطيران في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وعضو في فريق MOXIE ، لـ Live Science . 

في حين أن الأكسجين مفيد لرواد الفضاء للتنفس ، قال Hinterman إنه أكثر أهمية من وقود الصواريخ. عندما يقترن الأكسجين بالهيدروجين ، فإنه يحترق في انفجار قوي يستخدم لرفع العديد من الصواريخ الحديثة من منصات إطلاقها. 

بالإضافة إلى الوقود اللازم للنزول من الأرض والسفر إلى المريخ ، ستحتاج المركبة الفضائية التي تنقل البشر إلى الكوكب الأحمر ما بين 66000 و 100000 رطل (30000 و 45000 كيلوجرام) من الأكسجين للعودة إلى ديارهم ، وفقًا لوكالة ناسا . قال هينترمان: “يمكننا إرسال هذا الأكسجين من الأرض إلى المريخ ، لكن إذا استطعنا جعله على السطح ، فمن المحتمل أن يوفر لنا الكثير من المال”.

قال هينترمان إن أي أكسجين إضافي يتم إنتاجه من خلال تقنية ISRU يمكن أن يدخل في أنظمة دعم الحياة لرواد الفضاء أثناء تواجدهم على سطح المريخ. 

من أجل الوصول إلى الأرض ، كان على المثابرة أن تمر بمناورة رافعة السماء المعقدة و “سبع دقائق من الرعب” الشهيرة التي أخضعت جميع مكوناتها لبعض القوى المتطرفة إلى حد ما. بعد أيام قليلة من الهبوط ، وضع فريق MOXIE الجهاز في سلسلة من ما يُعرف باسم اختبارات “الحياة” للتأكد من أنها تعمل بشكل سليم. أغلق0 seconds of 1 minute, 4 secondsحجم 0٪تشغيل الصوت

قال هينترمان: “قمنا بتشغيله وأرسلنا بعض البيانات [لتأكيد] نجاة”. “عندما حصلنا على البيانات ، وضعنا بعض الشمبانيا واحتفلنا”.

على الرغم من أنه لم يتم تحديد موعد أول تشغيل لإنتاج الأكسجين لـ MOXIE ، فمن المتوقع أن يحدث في وقت ما في الأشهر الأولى للمركبة على الكوكب الأحمر. قال هنترمان إن الأداة تستخدم تقنية تسمى التحليل الكهربائي للأكسجين الصلب. 

تتضمن هذه العملية أخذ عينة صغيرة من الغلاف الجوي للمريخ ، وهو عبارة عن ثاني أكسيد الكربون بالكامل تقريبًا ، وهو جزيء يحتوي على ذرة كربون واحدة وذرتين من الأكسجين. سوف يقوم MOXIE بتسخين الهواء لما يقرب من 1500 درجة فهرنهايت (800 درجة مئوية) ويطبق جهدًا عبره. يجب أن يؤدي ذلك إلى فصل ثاني أكسيد الكربون عن بعضهما البعض ، مما ينتج عنه أول أكسيد الكربون وذرة أكسجين واحدة.

قال هينترمان إن MOXIE لن تخزن أيًا من الأكسجين الذي تنتجه ، بل تتحقق ببساطة من أن العنصر قد تم تصنيعه بنجاح ثم إعادته إلى الغلاف الجوي. وأضاف أنه مجرد نموذج أولي صغير أصغر بحوالي 200 مرة من آلة مماثلة يمكن استخدامها في مهمة بشرية مستقبلية. 

قال هينترمان إن التجربة ستُجرى عدة مرات على مدار عام مريخي – “في يوم صيفي حار ، وفي ليلة شتاء باردة ، وأثناء عاصفة ترابية عالمية أو محلية” – للتأكد من أنها يمكن أن تعمل في ظل مجموعة متنوعة واسعة النطاق. من الشروط. 

ذلك لأن نسخة موسعة من MOXIE ستكون بنية تحتية مهمة في مهمة بشرية في نهاية المطاف. على الرغم من أن التكنولوجيا تعمل على الأرض ، “لكي تكون واثقًا حقًا من شيء سيعتمد عليه البشر للبقاء على قيد الحياة ، فمن المهم اختبار هذه التكنولوجيا على المريخ” ، كما قال Hinterman.

إنه متحمس لأن يكون جزءًا من مشروع يساعد في إظهار شيء مهم لاستكشاف الإنسان للمريخ وهو واثق من أن مثل هذه المهمة ستحدث في العقود القادمة. قال: “إنني أكرس حياتي المهنية لنقل البشر إلى المريخ”. “إذا لم يكن لدينا بشر على سطح المريخ خلال حياتي ، فسوف آخذ الأمر على محمل شخصي.”

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com